286 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



fluence d'excitations périphériques ou de représentations mentales même 

 faibles, ou d'excitations qui ne sont pas perçues par les sujets normaiix 

 comme celle que produit l'aimant, on voit l'énergie des mouvements 

 volontaires subir des modifications rapides et transitoires, coexistant 

 avec des modifications parallèles de la sensibilité et de la circu- 

 lation. Cette excitabilité que l'on peut rapproclier de l'excitabilité 

 avec insensibilité des animaux morphinisés, ou de l'excitabilité qui 

 précède, dans plusieurs circonstances, la perte momentanée ou définitive 

 des propriétés des tissus; cette excitabilité, dis-je, peut être mise en 

 évidence dans la fatigue : voici les graphiques oîi elle s'inscrit de la 

 manière la plus nette. 



Le tracé de l'ergographe montre le travail du médias gauche d'un 

 homme sain et vigoureux. Un myographe inscrit les mouvements auto- 

 matiques associés du fléchisseur de l'avant-bras droit; on y voit, en outre,' 

 le tracé du pneumographe au-dessus de celui du métronome qui bat la 

 seconde. A mesure que le tracé ergographique s'abaisse, le tracé myogra- 

 phique monte marquant la tension du muscle et devient plus ondulant, et 

 la respiration se trouble : quand la fatigue est assez intense pour que les 

 mouvements du médius gauche soient pénibles, on fait une excitation 

 sensorielle non douloureuse, musc, éclairage rouge, etc., alors les courbes 

 ergographique remontent, le tracé m3'0graphique s'abaisse et se régula- 

 rise, sans changement de la courbe respiratoire, c'est-à-dire sans que 

 l'effort se manifeste. 



Lorsqu'on ■ pratifjue la même expérience sur une hystérique des plus 

 hyperexcitables qui n'a été exercée à aucun effort préalable, le graphique 

 montre que sous l'influence des mômes excitations sensorielles les courbes 

 èrgographif|ues qui étaient très basses prennent subitement une élévation 

 qui les rapproche de l'état normal; le tracé myographique qui présentait 

 au début de l'expérience des oscillations considérables se régularise, de 

 même que la respiration qui, elle aussi, trahissait la fatigue. En somme, 

 lorsqu'on compare ce qui se passe chez l'hystérique à ce qui se passe 

 chez l'individu normal fatigué, on ne trouve que des différences d'inten- 

 sité de la même excitabilité. 



On voit donc qu'autant au point de vue de la motilité et de la sensibilité 

 que de l'excitabilité, la fatigue peut réaliser les conditions physiolo- 

 giques permanentes de l'hystérie; la fatigue constitue une véritable hys- 

 térie expérimentale momentanée : elle établit une transition entre les 

 états que nous appelons normaux sans pouvoir les définir exactement, et 

 les états divers compris sous le nom d'hystérie. 

 • De même que dans certaines conditions expérimentales on peut amener 

 un animal h sang chaud à fonctionner comme un animal à sang froid et 

 réciproquement, on peut changer en hystérique un individu normal en le 

 fatiguant et, par des excitations convenal)les, on peut momentanément 

 ramener un hystérique à l'état normal. 



