SÉANCE DU 26 JUILLET 485 



un quart ou même un tiers du temps normal. Il est facile d'établir que 

 d'autres agents physiques (chaleur, son, tension électrique, etc.) déter- 

 minent une tension préalable des muscles qui les met dans un état tel 

 qu'ils agissent plus énergiquement et plus rapidement à un signal donné, 

 c'est-à-dire qu'ils déterminent les effets physiques de l'attenlion. Ces exci- 

 tations réalisent les conditions d'une attention réflexe. 



Cette modification de l'énergie et de la rapidité des mouvements est en 

 rapport avec des modifications de la circulation et de la nutrition. J'ai 

 déjà rapporté des expériences nombreuses qui mettent en lumière la 

 relation qui existe entre l'état de la nutrition et l'activité des phénomènes 

 psychiques. J'ajouterai un groupe de faits qui ne sont pas sans intérêt. 

 Non seulement ces modifications de l'énergie et de la vitesse des mouve- 

 ments se manifestent sous l'influence de l'ingestion ou de l'inhalation 

 d'excitants diffusibles qui peuvent être considérés dans une certaine me- 

 sure comme des excitants sensoriels, mais on la voit encore se produire 

 sous l'influence de modifications de la pression atmosphérique. 



On a noté depuis longtemps que, sous l'influence de la raréfaction de 



l'air (mal des montagnes, mal des ballons), il se produit une diminution de 



la force musculaire et un remarquable état de torpeur cérébrale; sous 



l'influence d'une augmentation de pression, au contraire, on a signalé un 



état d'excitation et même une sorte d'ivresse. Grâce à l'obligeance de 



M. le D'' Dupont, directeur d'un établissement aérothérapique, j'ai pu me 



soumettre avec un de mes aides à des augmentations de pression variant 



de 0,25 à 0,35 et nous avons constaté que lorsque l'équilibre est établi le 



3 4 5 

 temps de réaction dimm.ue de .-^» jx> qj> tandis que l'énergie du même 



mouvement augmentait de T-TT» tt^' ^tt (1). 

 ° 4o 60 52 ^ ■' 



Les modifications du temps de réaction qui se produisent sous l'in- 

 fluence des excitations externes ou internes ou de modifications de la 

 nutrition, rapprochées des modifications concordantes de l'énergie du 

 travail musculaire et de la forme de la courbe qui représente graphique- 

 ment ce travail, paraissent montrer que ces diverses causes déterminent 

 un état particulier des muscles, une tension préalable qui constitue en 

 quelque sorte une attention réflexe ou organique. Or, ces mêmes modifi- 

 cations du temps de réaction et de l'énergie des mouvements se reprodui- 

 sent sous l'influence de l'attention dite volontaire (par excitation interne, 

 par représentation). Il paraît donc vraisemblable que cette attention a une 

 condition physiologique analogue à celle qui est déterminée par les modi- 



(1) M. Dupont nous a fait remarquer que, parmi les malades qui séjournent 

 dans les appareils, trois sur cinq environ dorment; mais il faut noter que ce 

 sont en général des anémiques et des asthmatiques, qui ne dorment pas la 

 nuit et qui sont soulagés de leur dyspnée par l'augmentation de pression. 



