SÉANCE DU 26 JUILLET 487 



Celte expérience confirme celles que j'ai rapportées précédemment, 

 et dans lesquelles on voit qu'un exercice intellectuel modéré exagère 

 l'énergie des mouvements. Elle n'étonnera pas ceux qui connaissent les 

 conditions physiologiques de la lecture, de la pensée, qui n'est en somme 

 que la lecture des mouvements. 



L'influence sur la rapidité et l'énergie de la réaction d'un groupe mus- 

 culaire de la tension artificielle ou volontaire m'a conduit à une étude du 

 temps de réaction simple, dans des conditions qui n'avaient pas encore, je 

 crois, excité la curiosité des expérimentateurs. J'ai étudié le temps de 

 réaction successivement dans le décubitus dorsal (résolution complète sur un 

 lit), dans la position assise, et dans la station. Chez plusieurs sujets, la diffé- 

 rence de durée du temps a été de plus d'un tiers entre les réactions faites 

 dans le décubitus et dans la station; la réaction dans la station a 

 toujours été plus rapide. La différence entre les réactions dans la posi- 

 tion assise et dans la station est moins marquée mais s'est retrouvée cons- 

 tamment, sauf chez un sujet qui prend 12 grammes de bromure de potas- 

 sium depuis plusieurs mois, a de la faiblesse des jambes et a des oscillations 

 surtout lorsque les yeux sont clos : ce malade a une rapidité plus grande 

 des réactions de la main dans la position assise que dans la station. 



Nous voyons que la tension des muscles favorise les réflexes cérébraux, 

 comme elle favorise les réflexes spinaux dans l'exploration du réflexe 

 rotulien parla méthode de Jendrassik. 



L'exaltation générale de l'activité motrice dans le processus physiolo- 

 gique de l'attention était importante à constater expérimentalement. Elle 

 semble démontrer que c'est à tort que l'on fait intervenir l'hypothèse de 

 l'action d'arrêt, de l'inhibition dans la physiologie de l'attention. Nous 

 voyons que dès que la tension des muscles fait défaut sur un point, les effets 

 de l'attention s'atténuent, la tension générale est le support nécessaire de la 

 réaction locale. Il existe des conditions dans lesquelles une excitation très 

 intense, qu'elle vienne de l'extérieur ou du dedans, amène une suspension 

 de telle ou telle activité locale, comme dans la peur, l'étonnement; mais 

 cette suspension locale est, en réalité, un effet de l'épuisement nerveux con- 

 sécutif aune déchai-ge excessive où l'activité motrice a pu se manifester sous 

 des formes diverses. Tout acte qui emploie une certaine quantité d'énergie 

 diminue la tension générale, tend à détruire le support de l'attention orien- 

 tée vers un point quelconque, et à détruire les effets actifs de l'attention. 



Les psychologiques paraissent avoir quelquefois confondu avec le 

 repos, l'immobilité volontaire qui, au point de vue mécanique, en est fort 

 éloignée, car Béclard a montré que la contraction statique produit plus de 

 fatigue et fait augmenter la température du muscle plus rapidement que 

 la contraction dynamique. L'immobilité volontaire résulte d'activité 

 musculaire très intense, elle a pour condition physiologique la tension 

 générale de la musculature, qui met le sujet dans un état tel qu'il peut 

 réagir le plus vite et le plus énergiquement possible à une excitation 



