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une profondeur de 0"™,1 à 0'""',2 et une épaisseur de 0°"",06 à O'^^jOS, 

 Elle est limitée par un bord antérieur, qui représente la grande circonfé- 

 rence de !a base du gland, et par un bord postérieur taillé en coin, qui 

 n'est, comme nous le verrons plus loin, que l'ébauche du prépuce. Le bord 

 antérieur de ce dernier ne recouvre pas encore, à celte époque, la base du 

 gland. La face externe du prépuce est revêtue de l'ectoderme, qui n'est 

 que la continuation de celui du pénis, et la face interne e.«t au contact 

 direct de l'invagination que j'appellerai glando-préputiale. Gelle-ci se 

 compose des couches épithéliales suivantes : 1" une couche basilaire 

 antérieure ou glandaire, haute de 0™'",015, présentant une ou deux 

 rangées de cellules cylindriques à noyau allongé ; 2° une couche basilaire 

 postérieure oupréputiale^ haute de 0™™,006 à 0"^", 008, à cellules cubiques 

 dont le noyau est arrondi, et revêtant la face interne de l'ébauche prépu- 

 tiale jusqu'au bord préputial ; 3° une couche moyenne de quatre à six 

 rangées de cellules polyédriques. 



Ces faits établissent que la délimitation du gland se fait sur le dos et 

 sur les côtés de l'organe par un bourgeonnement de l'ectoderme affectant 

 la forme d'une nappe en croissant; il se creuse ainsi un sillon demi- 

 circulaire ourétro-glandaire. Le fond de l'invagination glando-préputiale, 

 après être parvenu près du fascia pénis, continue à s'accroître dans le 

 sens antéro-postérieur, de façon à présenter déjà l'étendue notable d'un 

 demi-millimètre déjà sur le fœtus de 9°™ sur 1.3"°* (milieu du quatrième 

 mois). Le fond laisse ainsi distinguer un angle antérieur et un angle 

 postérieur : la surface comprise entre ces deux angles du fond constitue le 

 rétrécissement ou col du pénis. 



L'angle antérieur du fond de l'involution, en s'enfonçant dans le tissu 

 glandaire, taille pour ainsi dire et produit un relief circulaire dans la 

 base du gland : c'est là le mode de formation de la couronne balanique. 

 L'angle postérieur du même fond pénètre entre le tissu sous-cutané de 

 la verge et le fascia pénis, et sépare ainsi du corps de l'organe un lam- 

 beau cutané, le rudiment préputial. Celui-ci existe par consé(|uentsur les 

 fœtus du milieu du troisième mois, avant qu'on observe un soulèvement 

 de la peau. Une autre preuve nous en est fournie par la configuration 

 et les dimensions de l'organe pénien : en effet, le diamètre transversal 

 du pénis est le même, en avant et en arrière de l'involution glando-pré- 

 putiale, sur les embryons âgés de trois mois et demi. 



Ce n'est que vers la fin du troisième mois, que le rudiment préputial, 

 en s'allongeant, déborde la couronne du gland et va recouvrir peu à peu 

 la surface balanique d'arrière en avant. îl convient de noter néanmoins 

 que ce soulèvement du repli cutané n'est qu'un phénomène consécutif à 

 la. production de l'involution glando-préputiale. 



Pendant que ce processus s'observe sur les côtés seulement et sur le dos 

 du gland, les replis urétraux convergent l'un veis l'autre à sa face infé- 

 rieure, se soudent et constituent l'urètre balanique de la même façon 



