82 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Ces trois caractères sont précisément ceux que j'ai constatés. Eh bien, 

 aucun de ces caractères ne me paraît suffisant pour conclure sans réserve 

 à l'existence d'une névrite. 



1" Pour ce qui est de la fragmentation de la myéline en boules, il est 

 incontestable qu'elle existe dans un grand nombre de tubes nerveux, 

 sans que le nerf en souffre. Le nerf est essentiellement constitué par le 

 cylindre-axile. La gaine de myéline n'est que la gaine protectrice ; on peut 

 admettre que cette gaine, d'origine conjonctive, subisse des modifications 

 transitoires, peut-être évolutives, qui n'entraînent pas la perte de la fonc- 

 tion, même d'une façon temporaire. Les faits démontrent d'ailleurs qu'il 

 ne s'agit pas là d'une pure hypothèse. 



Sur un tube nerveux suivi dans une longue étendue de son trajet, j'ai 

 va des segments interannulaires où la myéline s'était amassée en boules, 

 petites et grosses, sans qu'il y eût discontinuité du cylindre-axile. Con- 

 trairement à ce qui se passe dans la segmentation en boules de la myéline 

 à la suite de la section nerveuse, j'ai pu m'assurer que cette segmentation 

 s'effectuait sans qu'il y eût au préalable division et multiplication du 

 noyau segmentaire. J'ai vu même certaines gaines de myéline réduites à 

 un filament d'une extrême ténuité, munies à leur partie moyenne d'un 

 gros noyau entouré de boules de myéline; dans ce filament il était impos- 

 sible de reconnaître par la coloration au picro-carmin l'existence d'un 

 cyUndre-axile. Il est incontestable cependant que ce cylindre existe, 

 puisque le segment interannulaire ainsi constitué se continue à ses deux 

 extrémités par un segment à myéline parfaitement normal. Il faut, de 

 toute nécessité, admettre que le cylindre-axe traverse la gaine de Schwann 

 réduite à ce degré d'amincissement tout à fait exceptionnel, sans rien 

 perdre, non seulement de ses facultés motrices ou sensitives, mais aussi et 

 surtout de ses facultés trophiques. Comme dans un câble électrique 

 composé de milliers de fils, le courant peut passer du moment qu'un seul 

 fil est intact, tandis que tous les autres sont rompus, de la même façon la 

 neurilité persiste, si la substance du cylindre-axe n'est pas sectionnée 

 dans toute son épaisseur. Nous savons, par l'observation d'un grand 

 nombre de faits, que le cylindre-axile subit, sous l'influence de causes 

 diverses, des modifications de calibre très considérables. Il peut consister 

 en un filament, k peine visible dans une portion de son parcours, sans 

 que lavilalité du nerf ou sa fonction en soient sensiblement altérées. 



Sur d'autres nerfs, j'ai constaté une modification de la constitution de la 

 myéline qui n'altère pas le volume de la gaine, et qui est caractérisée par 

 la perte de la faculté de fixer l'osmium : quelque chose, en un mot, qui 

 rappelle la lésion myélinique observée par Letulle dans les névrites mercu- 

 rielles expérimentales. Celte modification de la composition chimique de 

 1 a myéline ne paraît pas avoir de conséquences symptomatiques. Elle peut 

 être segmentaire, elle peut être multi-segmenlaire; elle peut être circons- 

 crite à une partie limitée d'un seul et même segment. Dans tous ces cas. 



