84 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



pas des névrites. Ce ne sont sûrement pas des névrites, si Ton donne à ce mot 

 la signification de lésion nerveuse dégénérative. Ce sont plutôt des états 

 des nerfs sur lesquels il ne faut pas se prononcer encore, mais dont on 

 peut affirmer qu'ils sont incapables de produire des troubles bien du- 

 rables et bien sérieux, puisqu'on les observe dans des cas où la sympto- 

 matologie .était restée silencieuse. 



Une seule névrite est capable d'entraîner à perpétuité des désordres 

 graves, c'est la névrite wallérienne. Celle là est indiscutable, elle est 

 connue dans ses causes et ses effets. Mais si les altérations de la myéline 

 qu'elle présente et qui ont été si bien étudiées par Ranvier, Yulpian, Gossy 

 Dejerine, Babinsky, sont immanquables, il n'en est pas moins vrai qu elles 

 ont peu de retentissement sur la fonction. La névrite vv^allérienne est 

 jusqu'à plus ample informé, la névrite cylindre-axile par excellence. 

 Les autres névrites, y compris la segmentaire péri-axile de Gombault et 

 la névrite mercurielle de Letulle ne sont que des névrites myéliniques. 

 On les observe d'ailleurs, ces névrites myéliniques, dans un nombre 

 considérable de maladies, indépendamment des états morbides créés par 

 la sénélité ou la cachexie. Les névrites de la sclérose en plaques, par 

 exemple, ne sont que des névrites myéliniques. M. Babinsky a signalé 

 quelques-uns de leurs principaux caractères, au moins en ce qui concerne 

 les faisceaux blancs de la moelle. Mais elles sont à peu près indifférentes 

 pour ce qui louche les grandes fonctions de nutrition et de sensibilité. 



Nous en avons étudié un certain nombre. Jusqu'à présent nous n'avons 

 pu en suivre l'évolution anatomo-pathologique. En tout cas, les altéra- 

 tions que nous venons de signaler et auxquelles on rapporte communé- 

 ment les phénomènes observés chez le vivant, nous paraissent d'ordre 

 vulgaire; et nous croyons qu'en dehors du cas ou la névrite wallérienne 

 est dûment constatée, on aurait tort de chercher à établir un rapproche- 

 ment de cause à effet entre les symptômes et les lésions. Le problème nous 

 semble donc devoir consister dorénavant à différencier la lésion wallé- 

 rienne tardive des lésions non destructives du cylindre-axe que nous 

 avons souvent signalées. Ce problème serait tout aplani si nous avions un 

 réactif colorant du cylindre-axe. Ce réactif n'existe pas. Le meilleur 

 cependant est encore le picro-carmin, pourvu qu'on le laisse agir long- 

 temps. Nous avons la conviction qu'on arrivera (comme nous en avons 

 acquis la certitude) à reconnaître la persistance du cylindre-axe dans ces 

 filaments nerveux qui, au premier abord, semblent réduits à l'état de 

 cordons cicatriciels et qui font supposer que le nerf est dégénéré. Ainsi 

 seulement s'expliquera l'absence ou la pénurie des symptômes chez des 

 sujets porteurs de lésions en apparence grossières et incompatibles avec 

 la persistance des fonctions. 



