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Sierra de las Polomas, o dei colombi, un basso ba- 

 luardo avanzato. 



In direzione da Nord a Sud, e tracciando il confine 

 occidentale dell' Argentinia, corre la gigantesca catena 

 delle Ande. Anche questo sistema di montagne , il 

 quale geologicamente, fa parte del sistema Chiliano del 

 d'Orbigny, presenta, come il precedente, una pendenza 

 rapidissima verso ponente, mentre che, a levante, 

 s' abbassa verso la Pampa lentamente e per gradi suc- 

 cessivi. Il suo aspetto sul versante chilese o del Paci- 

 fico è dunque assai differente da quello che offre sul 

 versante argentino o dell'Atlantico. —Secondo Pissis, 

 la linea della cresta delle Ande, ossia dei loro monti 

 più alti , non coincide con quella della spartizione delle 

 acque, ma trovasi ad oriente di questa. La punta più 

 alta di quella parte della detta cresta o Cordillera (pron. 

 Cordigliero,), la quale limita ad 0. l' Argentinia meri- 

 dionale, è l'Aconcagua, che tocca quasi i 7000 metri 

 di altezza. Verso Sud l' altezza del sistema va gradata- 

 mente scemando 14 , del pari che la larghezza sua, e ciò 

 perchè diminuisce il numero delle sue catene secon- 

 darie, le quali corrono parallelamente alla giogaia prin- 

 cipale. Per 1' opposto in Bolivia . nella zona equinoziale, 

 si suddivide nella massima quantità di catene secon- 

 darie, le quali giungono ad altezze quasi tanto consi- 

 derevoli quanto quelle delle sommità principali. Nella 

 Bolivia e nelle vicine provincie argentine esse concor- 

 rono a formare degli altipiani , alti da 3600 a 4200 me- 



" La diramazione Patagonica è poco alta, in media da 1500 

 a 1800 metri. La Terra del Fuoco non è che una porzione stac- 

 cata delle Ande. 



