BROMÉLIACÉES (C. MEZ). XXI 
fonctions se combinent : ici, les bractées herbacées, plissées 
longitudinalement, insérées sur deux rangs, ne s'appliquent 
pas seulement le plus étroitement les unes sur les autres 
jusqu'au moment de l'épanouissement de la fleur, mais elles se 
renforcent encore souvent par leurs pointes incurvées en bec. 
A l’anthèse de chaque fleur, une petite fissure s'ouvre, tout 
justement assez large pour laisser passer les parties sexuelles 
et les extrémités des pétales et se refermant après l’anthèse, 
de sorte que le fruit arrivé à maturité est de nouveau enve- 
loppé par les bractées protectrices. Des cas tout semblables se 
rencontrent pour les bractées coriaces qui tantôt sont rangées 
également sur deux rangs (Æchmea e. p., Tillandsia e. p.), 
tantót d'aprés des divergences d'ordre supérieur (p. ex. Ho- 
henberqia). ; 
La protection du bourgeon et du jeune fruit devient sur- 
tout efficace quand (Æchmea § Platyæchmea) les bords des 
bractées sont concrescents avec l'axe florifère. Une excavation 
de laxe correspond alors souvent à la poche formée par la 
bractée. (Une formation analogue se trouve chez les Tillandsia 
§ Platystachys spec. 2-8). A la maturité du fruit, cette bractée 
se déchire nettement le long de sa partie antérieure en deux 
portions triangulaires (Æchmea polystachya, serrata, etc.). 
Les bractées épaisses, subéreuses ou ligneuses, du Cheval- 
lieria sphærocephala, de Y Æchmea bromelifolia et de quelques 
espèces affines, sont à bords doubles, parallèles entre eux, 
soit un bord supérieur appliqué étroitement sur la fleur et un 
bord inférieur, situé un peu plus bas. Dans ces inflorescences 
strobiliformes, ce dédoublement semble être le résultat de lac- 
tion déplaçante des fleurs qui poussent en avant, comme se- 
cond rang, la couche supérieure de ces bractées pendant que 
les tissus de ces dernières sont encore à l'état de méristème. 
Chez quelques espèces d'Æchmea (p. ex. setigera, spicata) les 
bractées sont asymétriques : l'un des côtés, élargi en aile, en- - 
veloppe, comme dans un cornet, l'ovairé et le calice. 
- Dans le but de protéger les fleurs, les bractées ont souvent 
