170 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1921 
die Verallgemeinerung mit der fundamentalen Arbeit Christoffels 
„Über die Transformation der homogenen Differentialausdrücke zweiten 
Grades“ (Crelle, Bd. 70) zusammen, wie diese weiter auf Riemanns 
Habilitationschrift: „Über die Hypothesen, welche der Geometrie zu 
Grunde liegen“ hinweist; mit diesen beiden Abhandlungen ist man 
freilich in eine „Welt von mehr als vier Dimensionen“ versetzt.') 
Die physikalischen Konsequenzen, die Einstein aus seiner 
Theorie gezogen hat, beziehen sich auch auf eine Erklärung der be- 
kannten Anomalie der Perihelbewegung des Merkurs (1915). Le Ver- 
rier hat diese Bewegung in Einklang mit der Newtonschen Gra- 
vitationstheorie bringen wollen, mit Hülfe eines neuen Planeten 
„Vulkan“, dessen angebliche Entdeckung durch Lescarbault sich 
freilich nicht bestätigte. Eine neue Lösung strebte der talentvolle, 
leider so jung verstorbene W. Ritz?) an, auf Grund der allgemeinen 
Theorie der Elektrodynamik (wobei die Fortpflanzungsgeschwindigkeit 
der Gravitation gleich derjenigen des Lichtes angenommen wird) — ohne 
indess zu einem befriedigenden Resultat zu gelangen.?) 
Von viel grösserer prinzipieller Bedeutung war aber Einsteins 
Voraussage der „Krümmung der Lichtstrahlen in einem Schwere- 
feld, welche für einen an der Sonne vorbeigehenden Lichtstrahl 0,84 
Bogensekunden beträgt, also der experimentellen Prüfung nicht un- 
zugänglich ist.“ Die Bestätigung dieser aus einer umfassenden Theorie 
gefolgerten Ablenkung ergab sich bei der Sonnenfinsternis vom 25. V. 
19. Sie bedeutet, dass mit höchster Wahrscheinlichkeit das New- 
tonsche Gesetz nicht von absoluter Genauigkeit ist, sondern nur 
eine (allerdings ausserordentliche) Annäherung an die Wirklichkeit. 
Um den ganzen Wert dieser Erkenntnis einzusehen, denke man an 
den Schluss des Eloge, den Bertrand in der Pariser Akademie auf 
Le Verrier hielt: „Le consentement unanime assure A l’astronomie 
entre toutes les sciences le ‘premier rang. Seule elle a r&vele une 
regle invariable et precise qui explique tout. Si l’&tude du ciel ap- 
portait une restrietion, si petite qu’elle füt & la loi de Newton, 
‘) Der Zusammenhang der beiden Abhandlungen tritt deutlich zutage in der 
Untersuchung, die R.Dedekind der „Pariser Preisschrifi“ Riemanns (dessen 
Werke erste Auflage pag. 384) angefügt hat. 
= 
Ritz; 
Partie $ 16 Gravitation pag.419. [Ritz war 18971900 Stud. des eidg. Polyt.] 
leiten sein dürfte. 
