Jahrg. 67. H. Schwarz u. G. Laupper. Von der Heukohle zur Naturkohle. 281 
Il. 
Die Kohlenbildung als Huminifikationsprozess. 
Wenn aber den Bakterien im Kohlenwerdungsprozess keine prin- 
zipielle Bedeutung zukommt, welche chemischen Prozesse sind es 
dann, welche zur ersten Wärmeentwicklung Anlass geben? Weiss 
man überhaupt etwas davon? 
1883 schrieb J. FRÜH in seiner Dissertation (50, ss) folgendes: 
„So wenig man zur Zeit im Stande ist, exakt die stufenweise Zer- 
setzung der Pflanzenstoffe bei der Vertorfung zu verfolgen und zu 
erklären, so wenig vermag man genau anzugeben, wodurch der Ver- 
torfungsprozess überhaupt eingeleitet wird. Dazu wären eingehende 
chemische und physikalische Untersuchungen des Torfwassers, der 
aus Torf gepressten Flüssigkeiten, der ausströmenden Gase usw. not- 
wendig und vor allem eine bessere Kenntnis von dem gegenseitigen 
Verhalten der einzelnen Pflanzenstoffe, welche die Phytochemie in 
den letzten Dezennien entdeckt hat, von dem Einfluss der Mineral- 
stoffe in den lebenden Pflanzen, d. h. es sind eine so grosse Zahl von 
Fragen zu beantworten, dass die Zeit wohl noch fern liegt, in welcher 
wir hierüber Aufklärung erhalten werden, insbesondere deshalb, weil 
die Torfbildung sich noch nie der Aufmerksamkeit jener Forscher zu 
erfreuen hatte, welche mit den nötigen wissenschaftlichen Hilfsmitteln 
ausgestattet sind.“ Es gibt vielleicht noch andere, als die von FRÜH 
genannten direkten Wege, um auf diesem Gebiete der F orschung 
vorwärts zu kommen. Wir denken an die indirekten, hier vor allem 
an den Umweg über das Heu. Wenn H. MıEHE die Bedingungen, 
unter denen Selbsterhitzung zustande kommt, kurz dahin präzisiert 
hat, dass Grösse der Haufen und der Wassergehalt des Heues dafür 
ausschlaggebend sind, so müssen wir erkennen, dass für die Bildung 
von Kohlenflözen diese Bedingungen von vornherein auch im anaeroben 
Stadium in vollem Masse gegeben waren und somit nicht nur an die 
Möglichkeit einer Üppigkeit bakteriellen Lebens und Gedeihens gedacht 
werden kann, sondern vielleicht noch mehr an eine Übereinstimmung 
der dieser ersten Periode nachfolgenden Erscheinungen chemisch- 
physikalischer Natur. Davon soll nun hier die Rede sein: 
A. Die einleitenden Vorgänge. 
h Für das Heu hat G. Laupper eine Antwort zu geben versucht. 
Ein Teil des Geheimnisses liegt offenbar in der 
l. Schiechtenbildung: einem Faktor, dessen Bedeutung auch 
für die Selbsterhitzung des Heus früher nie genügend gewürdigt worden 
