290 Vierteljahrsschrift der Naturf. Gesellschaft in Zürich. 1922 
reaktion gebe und daher als Braunkohle anzusprechen sei, obwohl sie 
der Kontaktmetamorphose unterlegen sei. Ganz gleich verhalte sich 
auch der bekannte Steinkohlenanthrazit auf dem Meissner usw. (20). 
Aus dem Versagen der Ligninreaktion bei den Steinkohlen ist man 
zur Vermutung geführt worden, dass die Vegetation des Karbons mit 
ihren baumförmigen Kryptogamengewächsen noch nicht imstande ge- 
wesen sei, Holz zu produzieren und dass dieses also möglicherweise 
als eine spätere Entwicklungsstufe des ursprünglichen Pflanzenbau- 
materiales zu betrachten sei. Heute aber wissen wir, dass fossile 
Holzkohlen in vielen Kohlenflözen langanhaltende Lagen bilden. „In 
grosser Menge enthält sie zum Beispiel das Russkohlenflöz des Zwick- 
auerreviers.“ Wenngleich nun über die näheren Umstände, die zur 
Entstehung fossiler Holzkohle geführt haben, noch immer ein ziem- 
liches Dunkel herrscht, so ist doch, um mit Poronı& zu sprechen, 
„nach Analogie das wahrscheinlichste, dass dieses Holz auch Lignin 
enthalten hat“, und dass dieses Lignin mit zunehmendem Alter der 
Kohle eben eine wesentliche Umänderung erleidet und scheinbar aus 
der Kohle verschwindet (108,0). Es sprechen noch andere Gründe 
dagegen. Wer sich über den Stand dieses Problems entscheidend . 
orientieren will, findet erschöpfende Auskunft bei K. A. WEITHOFER 
(142). Er hat die Bedeutung von Reaktionen, wie sie DoNnATH an- 
gegeben, ins richtige Licht gesetzt und mit seiner Arbeit (1914), die 
noch wenig bekannt ist, uns der Pflicht enthoben, hier uns näher 
mit seinen Anschauungen abgeben zu müssen. 
Verfolgen wir das Schicksal des Lignins in unseren rezenten 
Kohlen, so sehen wir, dass im Gegensatz zu Zellulose das Lignin 
durch Bakterien nicht zerstört wird. Es muss daher in der vertorfen- 
den Masse das Lignin auf Kosten der verschwindenden Zellulose mit 
wachsendem Alter des Torfes entsprechend zunehmen. Das hat aber 
eine Grenze, weil auch das Lignin nicht unvergänglich ist. Es ist 
sogar in mancher Beziehung empfindlicher als Zellulose, wie aus der 
Tatsache hervorgeht, dass Zellulose (z.B. in Filtrierpapier) auch auf 
die Dauer weiss bleibt, während das Lignin (in Holzschliffpapier) 
vergilbt, möglicherweise infolge der Bildung von Huminsäure (soweit 
dieses Vergilben nicht durch Papierleim u. dgl. hervorgerufen ist). 
Kommen Bakterien beim Holzzerfall nicht in Frage, so scheint sich 
die Veränderung beim Lignin früher bemerkbar zu machen, als bei 
der Zellulose. s 
Aus dem Lignin bilden sich aber beim partiellen oder allgemeinen 
Tod der Pflanze Huminsäuren und Huminstoffe, eine Reihe von Stoffen, 
die, wenn auch nach der einen oder andern Richtung leicht Verbin- 
