320 Vierteljahrsschrift der Naturf. Gesellschaft in Zürich. 1922 
kokung zu knüpfen, weil diese als das klassische Vorbild der trok- 
kenen Destillation galt. Wir sind heute darüber hinaus. Um so 
hohe Temperaturen, wie bei der Gasverkokung, kann es sich im natür- 
lichen Kohlenbildungsprozess nie gehandelt haben, denn Temperaturen 
von 1000° würden von der Kohle nichts übrig gelassen haben als 
Koks, amorphen Kohlenstoff, Graphit oder irgend sonst einen ausser- 
ordentlich stabilen Kohlenstoffkörper. Unsere Steinkohlen sind aber 
Gemische von zum Teil so empfindlichen Substanzen, dass Tempe- 
raturen von weit über 300° als beinahe ausgeschlossen zu gelten 
haben. 
Man hat versucht, dem bei der natürlichen Kohlenbildung seiner- 
zeit herrschenden Temperaturgrad durch Errechnung beizukommen. 
J. F. Horrmann (1902) hat keine Mühe gescheut, diese Rechnung so 
genau wie möglich zu gestalten und alle möglichen Faktoren und 
Einzelheiten mit zu berücksichtigen. Ein Auftrag zur experimentellen 
Bearbeitung eines von gerichtlicher Seite gewünschten Gutachtens 
hatte es ihm ermöglicht, sich zuvor mit den Erscheinungen einer 
Selbstentzündung von pflanzlichen Nähr- und Futterstoffen (61) ver- 
traut zu machen. Und da seiner Ansicht nach die Haupteigentüm- 
lichkeit dieser Vorgänge in der Abscheidung von Kohle unter Wärme- 
entwicklung besteht, so lag es für ihn nahe, zu versuchen, die künst- 
liche und natürliche Kohlenbildung mit diesen Wärmeentwicklungen 
in Zusammenhang zu bringen. Er versuchte die Wärmemengen, welche 
sich beim einfachen Zerfall der Bestandteile des Pflanzenkörpers in 
Kohle und Wasser bilden, auf Grund thermischer Gleichungen so 
genau wie möglich zu berechnen, um sich eine Vorstellung machen 
zu können, welche Temperaturen bei der Entstehung der Steinkohle 
wohl geherrscht haben mögen. HorFManN fand, dass die Abscheidung 
von Kohle aus den Bestandteilen der Pflanzen (Kohlenhydrate, Fett, 
Eiweiss, Harz und Wachs) mit Wärmeabgabe verbunden ist, welche 
das restierende Material bis auf 900° zu erhitzen vermag, eine Tem- 
peratur, die noch höher wird, wenn man in Betracht zieht, dass die 
entwickelten Gase (Methan und Kohlensäure) im Kohlengestein unter 
Druck gestanden haben. HoFFMann ist deshalb der Ansicht, dass die Bil- 
dung der Steinkohle nicht im Verlauf vieler Jahrtausende, sondern im 
Gegenteil innerhalb sehr kurzer Zeiten stattgefunden haben müsse. Es will 
mir aber scheinen, dass HoFFMAaNnN einer intuitiven Schätzung mehr Ver- 
trauen entgegenbrachte, als er für die Methode der thermochemischen Be- 
rechnung aufzubringen vermochte, denn nicht nur unterzieht er seine 
Rechnungen einer Reihe von Korrekturen, auf die wir gleich noch zu 
sprechen kommen werden, sondern er gibt auch weiter an, dass „die Tem- 
