496 DESCRIPTION DES MAMlUfFERES DU MUSEUM. 



Un seul genre, celui des Ouistitis, Hapale, compose cette tribu. 



Cet expose préliminaire de la classification et de la nomencla- 

 ture que j'ai cru devoir adopter pour les Primates et spécialement 

 pour la grande famille des Singes, devait précéder les considé- 

 rations que j'ai à présenter sur les caractères de ces animaux. Il 

 me permettra d'être plus clair et plus concis dans cette seconde 

 partie de mon travail, où j'essaierai de compléter, parfois aussi de 

 faire voir sous un point de vue plus juste ou de rectifier les faits 

 généraux de l'histoire des Singes. 



II. — Remarques sur les caractères. 



§ I. — Kemakqves sur les cabactères fobrxis par les mains, et sue la définition de ce mot. 



On a admis pendant longtemps que les Singes ont généralement 

 les quatre extrémités pourvues de pouces bien développés et oppo- 

 sables, et que ce caractère, normal pour la famille, manque 

 dans quelques espèces seulement, par une grave et singulière ex- 

 ception. Aujourd'hui l'exception s'est tellement étendue que l'on 

 connaît au moins autant de Singes à pouces antérieurs imparfaits et 

 point ou peu opposables, que de Singes à mains antérieures confor - 

 niées selon ce qu'on appelait le type commun de la famille. 



Modifications des mains antérieures. — Les mains antérieures, 

 en ce qui concerne les pouces, sont susceptibles de quatre genres 



le nom fort bien choisi à'Arclopithcctens. J'ai cru devoir néanmoins adopter de préférence 

 le nom d'Hapalietis. Le prince de Canino n'a , il est vrai, proposé et employé ce mol quc 

 récemment ; mais son emploi, d'après les règles que je suis (voyez, à la fin de ce Mémoire, 

 les Notes II, m, IVetVI), est la conséquence nécessaire de l'adoption du mot ^«/ja/e dont 

 il dérive, et qui est le plus ancien des noms génériques proposés et encore usilés aiijoiir- 

 d hui pour ces Singes. 



