ÔgO DESCRIPTION DES MAMMIFERES DU MUSÉlJM. 



des syslèraes où se lisent avec le plus de nelteté les conditions essentielles de l'organisation , 

 parce que nul n'a des rapports physiologiques et anatonaiques plus multiplies ; pajce que 

 toutes les modifications dans les habitudes et les condiiions vitales d'un être , sont nécessai- 

 rement eu rapport avec l'organe central de la vie, et que le cerveau en porte pour ainsi dire 

 l'empreinte. 



« Sans doute, une classification fondée uniquement sur les modifications du système ner- 

 veux serait vicieuse, comme l'est toute classification basée sur un caractère exclusif. Mais il 

 nous semble que, des belles recherches entreprises depuis quelques années par plusieurs 

 anatomistes illustres, on pourrait, dès aujourd'hui, déduire ce fait zoologique très-impor- 

 tant, que chacune des grandes divisions d'une classe de vertébrés, tous ses ordres, peut être 

 même ses familles, présentent, dans certaines parties de leur encéphale , des modifications 

 qui peuvent servir à les caractériser, et ont , si l'on peut s'exprimer ainsi , leur constitution 

 cérébrale propre, de même que toutes les grandes divisions du règne animal peuvent être 

 caractérisées par les modifications de l'ensemble de leur système nerveux. 



« Ce fait aurait pour premier résultat de nous permettre d'apprécier 1rs véritables 



rapports de ces êtres désignés ordinairement sous le nom d'anomaux, et que l'on a si souvent 

 introduits dans des familles auxquelles ils n'appartiennent pas, et dont ils empêchent qu'on 

 ne puisse assigner avec l'igueur et précision les caractères et les limites : tels sont l'Aye-Aye 

 parmi les Rongeurs, l'Ornithorhynque et les Echidnés parmi les Edentés, et une foule 

 d'autres. » 



r<OTE VI. (Voyez page 52 1.) 

 Sur lie nouvelles formules dentaires ■ 



Afin de bien faire saisir le plan des nouvelles formules que j'emploie depuis quelques an- 

 nées dans mes cours, et dont j'ai donné quatre exemples dans le Mémoire qui précède (trois 

 dans le texte et un en note; Voy. p. Sai), je citerai ici, comme terme de comparaison, la 

 formule dentaire des Singes de l'Ancien-Monde, telle qu'on la donne ordinairement; par 

 exemple, telle que je la trouve dans la Mammalogie de M. Desmarest, dans le Manuel de. 

 M. Lesson, dans le Synopsis de J.-b. Fischer, etc. Cette formule fst ainsi : 

 Inc. j, Can. —r^, Mol. |^, 3'i . 



L'emploi de telles formules me paraît entraîner de graves inconvénients. 



Bien qu'assez compliquées, elles sont très-incomplètes; car elles ne distinguent pas 

 les diverses sortes de molaires. M. de Blainville a déjà senti cet inconvénient , et 

 c'est pourquoi il a cru nécessaire, comme il le dit, d'imaginer des formules dentaires plus 

 complètes. Dans son Mémoire déjà cité sur les Anomalies dentaires^ il donne même pour 

 exemple des nouvelles formules qu'il propose de substituer aux anciennes, l'expression 

 suivante de la dentition du Chien ; expression bien plus exacte sans doute et bien plus coni- 



