SINGES AMERICAINS. g 



C'est surtout par la conformation de la tête que les Saimiris diflfè- 

 rent essentiellement, soit des Callitriches avec lesquels ils sont restes si 

 longtemps confondus, soit de tous les autres Singes. Les proportions 

 du crâne, par conséquent aussi de l'encéphale et de la face, d'un 

 côté, et, de l'autre, la disposition des globes oculaires, méritent 

 principalement de fixer l'attention. 



On sait que chez presque tous les Singes, et les Callitriches sont 

 eux-mêmes de ce nombre^ la base du crâne se relève immédiate- 

 raeni ou presque immédiatement en arrière du trou occipital, et re- 

 monte, soit obliquement, soit même presque verticalement, de 

 manière à représenter bien plutôt une face postérieure que la conti- 

 nuation de la face inférieure du crâne. Chez les Saimiris, au con- 

 traire, V occipital presque tout entier est horizontal, et par conséquent 

 compris dans la face inférieure du crâne; d'où l'existence, derrière le 

 trou occipital, d'une étendue horizontale encore considérable. Cette 

 étendue est telle que, chez l'adulte, la distance comprise entre les 

 incisives et la partie antérieure du grand trou occipital n'est que 

 sensiblement double de celle qui sépare la partie postérieure de ce 

 même trou de l'extrémité postérieure de la face inférieure du crâne. 

 Chez les jeunes sujets, le crâne étant plus développé encore, et la 

 face plus courte, le rapport entre ces deux distances est moindre 

 encore; selon l'âge, il est égal à un et demi, à un et un quart, et 

 même à un. 



Cet extrême développement de la partie postérieure du crâne, par 

 conséquent aussi de l'encéphale, sur lequel mon père a, depuis 

 plusieurs années déjà ', fixé l'attention des zoologistes, est né- 

 cessairement en rapport avec un développement corrélatif de la 

 partie postérieure de l'encéphale. Le rapport est ici d'autant plus 



' Cours (le Phùloirc naturelle des Maminifcres , dixième leçon, juin 1828. 



AncHiTES DU Muséum, tome IV. 3 



