10 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 



devint alors l'objet de nos pressantes recommandations adressées aux offi- 

 ciers et aux médecins résidant ou de passage au Gabon ; car, d'après les ren- 

 seignements qui nous étaient parvenus, nous ne croyions pas pouvoir de 

 longtemps prétendre aude là. Notre étonnement fut donc aussi grand que 

 notre satisfaction, lorsque nous apprîmes, à la fin de r 85 i , l'arrivée àLorient, 

 des deux Gorilles mâles, l'un adulte, l'autre jeune, dont les figures sont 

 jointes à ce travail; tous deux conservés dans l'alcool, et par conséquent ou- 

 vrant un large champ à nos explorations anatomiques, en même temps qu'ils 

 nous faisaient enfin connaître les formes extérieures de l'animal. Et même, il 

 s'en était fallu de peu que nous ne fussions plus heureux encore : un des 

 Gorilles, le plus jeune, nous était ramené vivant, avec un jeune Chimpanzé : 

 tous deux par les soins de M. l'amiral Charles Penaud qui avait voulu réunir 

 à la Ménagerie, pour faciliter nos comparaisons, le Troglodytes niger et le 

 Troglodytes Gorilla. Tous deux, malheureusement, périrent dans la tra- 

 versée qui eut lieu dans les dernières semaines de i85i. 



Nous ne devons pas seulement à M. Penaud le don du jeune Gorille mâle; 

 nous lui devons la conservation du mâle adulte, donné à notre établissement 

 par M. le docteur Franquet. M. Franquet avait acquis ce gigantesque animal 

 des Nègres qui, selon toute apparence, l'avaient trouvé mort; car il portait 

 les traces de plusieurs anciennes blessures, quelques-Uines très-graves ^, mais 

 toutes cicatrisées, et sans aucune trace de lésion récente. Le cadavre fut suc- 

 cessivement offert à plusieurs Européens qui refusèrent de l'acheter, à cause 

 du prix élevé qu'on en exigeait d'abord; mais la putréfaction rendit bientôt 

 urgente la conclusion du marché; les vendeurs devinrent plus traitables, et 

 M. Franquet put acquérir l'animal qu'il voulut bien dès lors destiner au 

 Muséum d'histoire naturelle. Mais comment conserver cet énorme cada- 

 vre? Où trouver l'immense quantité d'alcool qui était nécessaire? Heureuse- 

 ment la frégate à vapeur V Eldorado se trouvait alors en station au Gabon, et 

 elle avait pour commandant M. l'amiral Penaud (alors capitaine de vaisseau), 

 animé, pour notre établissement, d'une bienveillance qui ne s'est jamais 

 démentie. M. Penaud voulut bien pourvoira tout; il mit à la disposition de 

 M. Franquet un tonneau de 367 litres de jauge pour recevoir le Gorille, et 



\ . La mâclioire supérieure avait été horriblement mutilée : la portion qui porte la canine, et la 

 seconde incisive gauche, avaient été brisées, et manquaient. 



