22 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MDSÉUM. 



face courte et aplatie, leur front élevé et presque humain, finissent par se 

 rapprocher des Cynocéphales eux-mêmes par l'acuité de leur angle facial, 

 la dépression de leur front, le prolongement de leur face en un véritable mu- 

 seau, et rénorme développement des crêtes crâniennes. La métamorphose de 

 la tête est ici tellement complète, que les zoologistes se sont longteni|js refusés 

 à la croire possible. C'est ainsi que, dès i 7S0, la science devait à Wurmb ^ une 

 bonne description de l'Orang adulte; peu d'années après, le squelette de 

 ce même Orang adulte se trouvait placé dans deux grandes collections, en 

 Hollande d'abord, puis à Paris, à côté du squelette et du crâne du jeune Orang 

 Outan; et cependant, en 1820, Desinarest, dans son ouvrage classique sur les 

 Mammifères, faisait encore de ces deux âges d'un animal, non pas seulement 

 deux espèces, mais deux genres distincts^. Bien plus : neuf ans plus tard, 

 Cuvier hii-même indiquait, mais n'osait affirmer la vérité^! Tellement que pour 

 trouver l'identité spécifique du jeune et de l'adulte, complètement démon- 

 trée et acceptée, il faut presque venir jusqu'à l'époque, encore peu éloignée 

 de nous, où les voyageurs et naturalistes hollandais se sont procuré et ont 

 procuré aux principaux Musées de l'Europe ces précieuses séries d'Orangs de 

 différents âges, que chacun de nous y a étudiées avec tant d'intérêt et de 

 soin ^. 



La connaissance exacte des transformations analogues , mais portées 

 moins loin, que subit la tête dans le genre Troglodyte, n'a pas moins 

 longtemps échappé aux naturalistes. Le jeune Chimpanzé a été bien dé- 

 crit dès I 766 sous le nom de Jocko par Buffon et Daubenton ^ ; et le terme 



\. Beschrijvinçi van de groote Borneoosche Orang Outang, dans les yerhanddingen van het 

 bataviasch Genouschap, t. II, p. -137. — Ce Mémoire a été traduit dans la Décade philosophique, 

 n° 79, p. 1. 



2. Mammalogie de ï Encyclopédie méthodique, p. 52. 



Cependant, à cette époque, comme Desmarest pi end soin de le rappeler, la vérité avait été entrevue 

 par plusieurs zoologistes français, particulièrement par Cuvier dès 1818, et surtout par BiainviUe qui 

 l'avait même presque démontré. 



3. Règne animal, 2" édition, t. I, p. 89. 



« Malgré la proéminence de son museau, disait Cuvier, on peut le croire (\e Pongo), un adulte, 

 sinon de l'espèce de l'Orang-Outang, du moins d'une espèce très-voisine. » 



4. Voyez surtout Temminck, Monogr. de Mammalogie, Leyde, in-4°, t. II, 1835 à 1841 ; 12' Mo- 

 nographie, p. 113 et suiv., et addition p. 387. 



5. Buffon, Hist.nat., t. XIV, p. 60. — Daubenton, Ibid., p. 72. 



.le dis : bien décrit, mais non : bien figuré. Le dessinateur De Sève a donné au JockO'Une attitude 



