24 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 



quant à la conformation de la tète, par deux caractères signalés et appréciés 

 à leur juste valeur par tous les auteurs récents^; Ténorme développement 

 des crêtes sagittale et occipitale, et 1 élévation du crâne, en arrière delà face, 

 ou, selon l'expression de Cuvier et d'un grand nombre d'auteurs, « la forme 

 « pyramidale » de la tête. De ces deux caractères, le Gorille possède le pre- 

 mier, et même il l'exagère encore : la crête sagittale dans sa partie posté, 

 rieure, et la crête occipitale font, l'une et l'autre, chez les vieux mâles, une 

 saillie de plus de deux centimètres. A ce point de vue, et en tenant compte 

 du prodigieux développement musculaire que ce caractère indique et 

 pour ainsi dire traduit ostéologiquement, on pourrait comparer le Gorille à 

 un Orang, beaucoup plus robuste proportionnellement, en même temps que 

 beaucoup plus grand que les espèces de Bornéo et de Sumatra. Mais, de l'un 

 à l'autre genre, la conformation générale du crâne est très-différente. Chez 

 les Orangs, comme tout le monde le sait, le crâne n'est pas placé en arrière 

 de la face et à la même hauteur qu'elle; il lui est à la fois postérieur et supé- 

 rieur. Chez le Gorille, au contraire, le crâne qui, en même temps, est beau- 

 coup plus allongé, ellipsoïdal et non sphéroïdal, est placé en arrière de la face 

 et presque tout entier au même niveau : postérieur, par conséquent, mais 

 non plus supérieur. Ce caractère différentiel est trop important pour que je 

 m'en tienne à cet énoncé général, d'autant que l'inspection extérieure du profil 

 de l'animal tel qu'on le voit dans une des planches de ce Mémoire - pourrait 

 induire en erreur, à cause de l'énorme hauteur des crêtes sagittale et occipi- 



à tort un caractèi'e que plusieurs auteurs ont admis d'après lui ; l'absence des lobes cutanés des pom- 

 mettes que tous les zoologistes connaissent chez l'Orang Outan mâle adulte. Si l'on eût pris la peine 

 de remonter aux sources, on y eût vu que l'Orang de Wurmb a aussi, Wurmb le dit expressément 

 {loc. cit.), une large excroissance charnue, s'étendant démesurément sur chaque joue. 



L'Orang bicolore, Simia bicolor, que j'ai décrit en 1843 (Arch. du Mus., t. Il, p. 526). a aussi les 

 orbites quadrangulaires, mais paraît différer par la coloration et par quelques détails de conformation. 

 On ne pourra, du reste, prononcer avec certitude sur cette espèce, tant qu'on ne possédera pas la 

 série de ses âges. 



^. 'Voyez entre autres auteurs: Geoffroy Saint-Hilaire, Cours de l'Hi.st. nat. des Mamm., 

 leçon VII; 1828. — Dumortier, dans les Bulletins de l'Académie des Sciences de Bruxelles, 1838, 

 p. 756. — Temminck, loc. cit. — Blainville, Ostéogruphie, %' liv. — Owen, lue. cit.— Duvernoï, 

 lacis cit. 



Les mêmes auteurs ont signalé, en outre, divers caractères ostéologiques qui tendent aussi à sépa- 

 rer génériquement les Orangs des Chimpanzés, et dont plusieurs ne sont pas sans importance. 



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