SINGES. — GORILLE. 31 



les Singes américains. Aussi, tous ces animaux sont-ils franchement quadru- 

 pèdes. Dans les genres de la première tribu, au contraire, les membres anté-^ 

 rieurs sont plus longs que les postérieurs-, d'où l'attitude oblique, la dé- 

 marche indécise et pour ainsi dire semi-bipède, des Troglodytes, des Orangs, 

 des Gibbons; et c'est même là un des traits principaux de ce qu'on a appelé 

 leur anthroponwrpidsme. 



Cette prédominance des membres aniérieurs sur les postérieurs est con- 

 stante dans la première tribu, mais elle n'y est pas partout également mar- 

 quée. Chez les Orangs et surtout chez les Gibbons^ elle est extrême : lorsque 

 ces Singes sont debout, leurs bras pendants le long du corps, l'extrémité 

 de leurs doigts atteint les malléoles externes. Dans le genre Troglodyte, les 

 bras conservent, au contraire, à peu de chose près, les proportions hu- 

 maines; et si l'extrémité des doigts ne s'arrête pas, comme chez nous, un 

 peu au-dessus du genou, mais descend un peu au-dessous, c'est surtout 

 en raison des proportions de la cuisse, beaucoup plus courte chez le Troglo- 

 dyte que chez l'homme. 



Mon père est, de tous les zoologistes, celui qui a le mieux signalé et dé- 

 montré l'importance de ces caractères, et c'est sur eux que, dès iBia i, il a 

 fondé le genre Troglodytes (\wg la plupart des zoologistes et Cuvier lui-même 

 ont si longtemps refusé d'admettre, mais qui est aujourd'hui universellement 

 adopté. Il n'est plus un seul zoologiste digne de ce nom qui ne reconnaisse 

 aujourd'hui dans ces différences de proportions, entre les Troglodytes et les 

 vrais Orangs, des caractères véritablement génériques, et d'une grande 

 valeur, en raison de leur liaison intime avec les conditions générales de la 

 station et de la progression chez les animaux qui les présentent. 



Le Gorille a-t-il les proportions caractéristiques du genre Troglodyte ou 

 celles du genre Orang? Ni les unes ni les autres. 11 est plus humain, à ce point 

 de vue, que l'Orang, moins que le Troglodyte : l'extrémité de ses doigts des- 

 cend beaucoup au-dessous du genou, mais s'arrête beaucoup au-dessus dé 

 la malléole externe, à peu près vers le milieu de la jambe. 



L'allongement relatif du membre supérieur chez le Gorille comparé au 



■1. Tableau des Quadrumanes, dans les Jnnales du Muséum a'histoire naturelle, t. xix. 



Pour le développement et l'appréciation des caractères des divers genres de Simiens, voy. surtout 

 parmi les travaux c'e mon père, ton Cours d'Histoire naturelle des Mammifères, cinquième le- 

 çon; 1828. 



