SINGES. — GORILLE. 45 



premier de ces deux caractères du nombre de ceux sur lesquels reposerait 

 la distinction de la prétendue variété de la rivière Danger. On trouve, sur 

 la rivière du Gabon, de vieux mâles, aussi grands que sur la rivière Danger. 

 Je citerai entre autres un des premiers Gorilles que l'on ait vus, un de ceux 

 dont le crâne nous a été envoyé en 1 849 par M. Gautier-LabouUay : ce crâne, 

 ayant été, lui aussi, scié longitudinalement et verticalement, j'ai pu le super- 

 poser sur la coupe donnée par M. Owen, et la coïncidence s'est trouvée 

 presque exacte : ce crâne ne vient pas cependant, comme on le verra, (et 

 il s'en faut de beaucoup) du plus grand des individus tués au Gabon. 

 Ce même individu a aussi les crêtes crâniennes énormes, sans cependant 

 qu'elles égalent tout à fait celles de l'individu de la rivière Danger; mais un 

 zootomiste et physiologiste aussi éminent que M. Owen sait mieux que per- 

 sonne qu'une légère différence, à ce point de vue, est d'une importance très- 

 faible, et peut s'expliquer par des circonstances tout individuelles, même à 

 égalité d'âge; et il faudrait posséder des faits plus nombreux pour établir 

 avec certitude l'existence, sur la rivière Danger, d'une variété constante, 

 encore plus gigantesque et plus vigoureuse, même proportion gardée avec 

 sa taille, que ne le sont les Gorilles du Gabon. 



§ a. Différences relatives à la taille. 



Le Gorille est le plus grand des Primates connus. S'il n'a pas la taille 

 d'un homme, c'est-à-dire s'il est inférieur en hauteur a un homme ordi- 

 naire, il lui est très-supérieur par les dimensions de la tête, du col et du 

 corps. La différence de la taille résulte de la brièveté relative des mem- 

 bres inférieurs que l'animal, en outre, lient habituellement plus ou moins 

 fléchis. Voici les principales dimensions de l'individu envoyé au Muséum 

 par M. Franquet ; dimensions prises par M. Franquet en Afrique sur le 

 cadavre encore entier de l'animal * : 



, Hauteur totale «m giT 



Distance du sinciput au coccyx j q3 



Circonférence au col 75 



Id. à la poitrine ^ 35 



1. Ces mesures font partie d'une note qui a été insérée dans le journal le Constitutionnel, n° du 

 9 janvier 1832. 



