SINGES. — GORILLE. ^ 53 



§ 3. Mœurs et habitudes. 



Le Gorille est un habitant des forêts : au Gabon, il est surtout connu 

 sur un monticule boisé, qui fait partie d'une des plus vastes forêts du pays. 

 Le Gorille se tient le plus souvent sur les arbres, où on nous le représente 

 tantôt assis, tantôt grimpant, parfois suspendu par les bras. 



Comme presque tous les Singes, il vit en troupes ou par bandes. On 

 s'accorde très-généralement à dire qu'il n'y a, dans chaque troupe, qu'un 

 seul mâle adidte. « Quand les jeunes mâles grandissent, dit M. Savage, ils 

 « se disputent le commandement, et le plus fort, en tuant et chassant les 

 a autres, s'établit lui-même clief de la communauté. » 



Les troupes de Gorilles changent parfois de Heu d'habitation. Leurs 

 déplacements se renferment-ils dans un cercle plus ou moins limité? Ou 

 arrive-t-il parfois qu'ils constituent de véritables émigrations? On a quelque 

 niison d'admettre cette dernière siq^position. Selon plusieurs des Européens 

 qui ont résidé au Gabon, il y aurait lieu de croire que le Gorille n'occupe 

 pas depuis longtemps le mamelon boisé, peu distant du village de Denis, 

 où il est aujourd'hui si abondant. 11 y serait arrivé de l'intérieur à une 

 date qu'il est impossible de préciser, mais qui paraît très-récente ^ : com- 

 ment expliquer autrement que le Gorille ait pu rester si longtemps ignoré, 

 sur une côte si souvent visitée par les Européens, et dont il est assurément 

 une des espèces les plus remarquables par ses caractères aussi bien que 

 par sa taille gigantesque? 



Le régime du Gorille, comme celui de tous les grands Singes, est essen- 

 tiellement végétal. Les Amoinum y tiennent la plus grande place, selon 

 M. Savage, qui cite aussi la canne à sucre, le fruit du palmier à huile, le 

 bananier-figuier et le papayer, comme plus ou moins recherchés par le 



les Mpongués à tous les vrais Troglodytes: qu'il n'en existe qu'une espèce, le Chimpanzé, ou deux, le 

 T. Tschigi) de MM. Franquet et Duvernoy, et le véritable Chimpanzé. Les Nègres ne distinguent pas 

 ces deux espèces. 



< . C'est l'opinion de M. le docteur Franquet qui me l'a communiquée peu de temps après son retour 

 en France. 



Je retrouve celte même opinion énoncée par un autre médecin de la Marine impériale, M. le docteur 

 Ricard, dans le préambule de sa traduction de la notice de M. Ford [Ann. des se. nat., ann. <85S, 

 p. 503). M. Ford avait émis lui-même des vues analoaiues. 



