54 DESCKIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 



Gorille. Selon M. Ford, à l'usage des fruits el des racines et aussi du 

 miel, le Gorille joindrait, à Voccasion^ celui de la chair. « S'il prend un 

 homme, dit M. Ford, il le dévore comme les animaux qu'// chasse. » Ces 

 dernières assertions sont contraires à tous les faits connus à l'égard des 

 autres grands Singes; et elles ont contre elles, à part l'analogie, les ren- 

 seignements fournis par les autres voyageurs. 



En comparant le Gorille avec le Chimpanzé, on trouve que s'il l'em- 

 porte sur celui-ci en taille et en force, il le cède en intelligence. Son infé- 

 riorité, à ce point de vue, a été déjà indiquée par M. Savage dans le 

 travail où il a fait connaître ce Singe, et elle a été depuis confirmée par 

 presque tous les voyageurs. Le Gorille, d'après l'ensemble des faits connus, 

 diffère du Chimpanzé par le degré de son intelligence, dans le même sens 

 que par son organisation; il est le second et à distance. 



La dilféreiice la plus caractérique est celle qui est relative aux habitations 

 de ces deux Singes, ou comme on les désigne souvent, à leurs nids. Ceux des 

 Chimpanzés sont des aires formées de branches entrelacées, et que recouvre 

 « un toit de feuilles impénétrable à l'eau , » expression cpie j'emprunte 

 textuellement à une lettre écrite en i854 par M. Aubry-Lecomte ^. Les 

 Gorilles sont loin d'avoir la même industrie. D'après divers témoignages 

 d'abord recueillis par M. Aubry, le Gorille, quand il pleut, se laisserait 

 mouiller, restant immobile et la tête courbée. Selon d'autres renseignements 

 obtenus depuis par le même voyageur, et qu'il y a tout lieu de croire 

 plus exacts que les premiers ; ce Singe se fait, comme le Chimpanzé, « une 

 « sorte de nid recouvert d'un toit; mais ce nid et ce toit sont faits beaucoup 

 a plus grossièrement, et l'eau passe assez facilement à travers les menues 

 a branches et les feuillages qui composent le toit. » « Les habitations des 

 «Gorilles rappellent celles des Chimpanzés, avait déjà dit M. Savage, et 

 « consistent, seulement en quelques bâions ou rameaux garnis de feuilles, 

 « soutenus par les fourches et les branches des arbres: elles ne les abritent 

 a pas, et leur servent pour la nuit». Quelle que soit celle de ces deux ver- 

 sions c[u'il y ait lieu d'adopter à cet égard 2, il n'en est pas moins hors de 



4. Lettre (inédite) à MM. les Professeurs-administrateui'S du Muséum, écrite du Gabon en jan- 

 vier 1 Soi. 



2. II y a même une troisième version. Les Gorilles « dorment sur les arbres quand il fait beau» 



