58 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 



témoignage que notre grand naturaliste jugeait assez digne de foi pour le 

 reproduire. Non-seulement La Brosse avait entendu dire que les Orangs- 

 Outangs d'Angole ou Quimpézés (nom sous lequel le Gorille paraît com- 

 pris dans ce passage) « tâchent de surprendre les Négresses ^ ; » mais il avait 

 lui-même « connu à Lowango une Négresse qui était restée trois ans 

 « avec ces animaux, » hauts « de six à sept pieds, et d'une force sans égale. » 

 De tels récits se reproduisent sans cesse sur divers points de l'Afrique, 

 et particulièrement au Gabon ; mais aucun fait authentique n'est venu , 

 de nos jours, ni les justifier, ni même les rendre vraisemblables. « Les 

 a anciens du pays, y> dit M. Aubry-I^ecomte^, si digne de foi et par son ca- 

 ractère et par ses fréquentes relations avec les indigènes, a m'ont parlé de 

 « femmes enlevées ; ils y croient ; mais quand je les ai pressés de questions, 

 « ils n'ont pu citer aucun fait précis, aucun nom. Je considère donc, ajoute- 

 « t-il, comme une fable, ce fait dont on s'est tant occupé.» M. Savage est 

 plus ferme encore dans ses convictions négatives. « Nous démentons formel- 

 ce lement, dit-il, les sottes histoires de femmes enlevées*. » Quant aux pré- 

 tendues naissances de métis dont parlent Bory de Saint-Vincent^ et quelques 

 autres auteurs, il ne paraît même pas qu'il en soit question au Gabon : 

 des voyageurs récents dont j'ai consulté les relations publiées ou inédites, 

 pas un seul ne fait la moindre allusion à ces prétendus métis d'après lesquels 

 auraient été inventés, selon le naturaliste trop peu scrupuleux que je viens 

 de citer, les satyres, les faunes et « autres monstres composés d'homme 

 et d'animal. » 



voulu me faire en 1852 un officier distingué de notre armée, M. Hecquard, capitaine de spahis, et an- 

 cien commandant du fort deBackal. Dans un voyage à l'intérieur qu'il a poussé jusqu'à 60 myriamè- 

 tres de Tombouctou, M. Hecquard a vu et chassé, à plusieurs reprises, sur le plateau supérieur du 

 Fouta-Djailoii, par 40° de lat. N., des Chimpanzés, ou du moins, pour reproduire les propres expres- 

 sions de cet officier, des Singes noirs sans queue, liants d'un mètre (taille d'une femelle qui fut tuée 

 dans une des chasses). Ces Hommes sauvages [Guerko Mahoiido), ainsi que les appellent les Nègres, 

 vivent en grand nombre sur des rochers où on les attaque tous les ans, après avoir cerné la troupe. 

 « On en tue beaucoup pour les détruire »; ce qu'on fait, en partie, parce que ces Hommes sauvages 

 a passent pour enlever les femmes qui n'osent pas s'aventurer de leur côté. Toutefois, on ne cite aucun 

 « fait ayant quelque authenticité. » 



1. « Ils les gardent avec eux pour en jouir, dit La Brosse, elles nourrissent très-bien. » 



2. Dans les notes qu'il a bien voulu me communiquer. 



3. Trad. dans les Ann. des se. nat., toc. cit., p. 180. 



4. Art. Orang du Dictionnaire classique d'histoire naturelle, t. XII, p. 271. 



