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sont posée quelques voyageurs, et qui leur a paru pouvoir se résoudre par 

 l'affirmative. Aucun, toutefois, n'a entrepris de le prouver, et c'est, en pas- 

 sant, et sans y attacher la moindre importance, qu'on a émis cette opinion, 

 ou plutôt cette conjecture; c;a- elle ne repose sur rien de sérieux, et je ne 

 perdrai pas mon temps à la réfuter. 



Ce qui précède, éclaire d'ailleurs cette question, et fait disparaître le seul 

 argument par lequel on eût pu essayer d'en justifier la solution affirmative. 

 Si des Gorilles eussent été apportés à Carthage et exposés publiquement, 

 durant des siècles, dans cette capitale visitée par des étrangers de tous les 

 pays, un Singe aussi gigantesque et aussi remarquable, un animal à tant 

 d'égards humain, n'eût pu manquer d'agir vivement sur l'imagination des 

 peuples, et il eût donné lieu à des récits, à des légendes, à des fables sans nom- 

 bre. On ne saurait guère, dans cette supposition, se refuser à voir, au moins 

 en partie, dans les Satyres des anciens, des Gorilles transformés par la cré- 

 dulité populaire. 



Si, au contraire, tout nous autorise à croire que le Gorille n'a été dans l'an- 

 tiquité, ni vu dans son pays natal, ni à plus forte raison transporté hors de 

 celui-ci, il n'est et ne peut être pour rien dans les fables relatives aux Satyres; 

 et la découverte du grand Singe du Gabon n'ajoute rien aux divers éléments 

 à l'aide desquels les auteurs ont cherché à expliquer ces bizarres concep- 

 tions de l'esprit humain. Nous n'avons donc pas à nous arrêter ici sur elles, 

 et il nous suffit de renvoyer aux ouvrages qui en traitent, et particulière- 

 ment au curieux Mémoire de Tyson sur les Pygmées, les Cynocéphales, 

 les Satyres et les Sphinx des anciens i. 



§ 3. Indications données par les voyageurs antérieurs à Bufjon, 

 et principalement par Battell. 



Quand on ne connaissait en Afrique qu'un seid Singe anthropomorphe, 

 on croyait reconnaître le même Singe dans toutes les relations des voyageurs; 

 et les contradictions qu'on y apercevait étaient attribuées à l'insuffisance des 

 renseignements recueillis, et à la tendance, trop habituelle aux voyageurs, 

 non- seulement à accepter, sans un contrôle assez sévère, les récits des 



1. A philological Essay concenimg the Pygmies, the Cynocephali, the Satyrs and Sphinges of 

 the Ancients ; ouvrage ordinairement annexé à VAnatomy of a Pygniie, Londres, in-i», '1699. 



