68 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 



peuples qu'ils visitent, mais aussi, et comme si ce n'était pas assez, aies 

 rendre encore plus piquants ou plus merveilleux, c'est-à-dire plus faux. 



Aujourd'hui, il est clair qu'une partie des contradictions n'étaient qu'ap- 

 parentes. Plusieurs voyageurs avaient au moins entendu parler des deux 

 espèces que nous connaissons aujourd'hui; et s'ils ont mêlé les récits relatifs 

 à l'une et à l'autre, à ce point qu'il soit impossible d'y faire, même aujour- 

 d'hui, le départ entre elles, il est cependant quelques traits qu'on peut 

 rapporter , ou avec une grande probabilité, ou même avec certitude, soit 

 au Chimpanzé, soit au Gorille. 



Le premier voyageur qui ait nettement signalé l'existence en Afrique du 

 Singe que nous appelons aujourd'hui Gorille, est André Battell, dont les 

 « Etranges aventures », c'est le titre de sa relation, ont été publiées par son 

 ami Purchas dans ses Pilgrimages or Relations ^. Battell, après un voyage 

 difficile et périlleux dans l'Amérique méridionale, et après une première cap- 

 tivité chez les Indiens du Brésil, avait été envoyé vers iSgo sur la côte 

 occidentale d'Afrique : tour à tour prisonnier des Portugais à Angola et à 

 Massangano dans l'intérieur, otage des Nègres sur un autre point de l'inté- 

 rieur, errant dans les bois, puis libre parmi les Nègres, il ne revint dans 

 l'Angleterre, sa patrie, qu'après avoir passé dix-huit ans dans l'Afrique occi- 

 dentale, et particulièrement au Congo : contrée qu'il a ainsi connue mieux 

 qu'aucun Européen de son temps, et qu'aucun autre voyageur longtemps 

 après lui. Tel est l'auteur qui a, le premier, nettement indiqué le Gorille, dans 

 un passage que l'abbé Prévost traduit et résume ainsi dans son Histoire géné- 

 rale des Fojages'^^ et que dès i852, je n'hésitais pas à rapporter au Gorille': 



« Dans les forêts de Mayomba, au royaume de Loango, on voit deux sortes de monstres', dont les 

 plus grands se nomment Pongos " et les autres Enjokos (ou plutôt Eagécos^). Les premiers ont 



4 . PUgrimages or Relations ofthe World and the Religion, in-fo!., part. II, p. 981 et 982, 1 625. 



2. T. Y, 1748, p. 87. — Voyez aussi les autres collections de voyages publiées depuis. 



3. Dans les leçons dont M. Aucapitaine a bien voulu rendre compte dans la Rev. zooL, loc. cit., 8, 

 p. 53. — L'identité du Pongo de Battell avec le Gorille a été de même signalée par plusieurs autres 

 zoologistes : elle est trop manifeste pour échapper à quiconque lira avec attention le passage du 

 célèbre voyageur anglais. 



4. « Tivo tîinds of Monsters ri . 



5 « Ou Paiigos », est-il ajouté en note. Dans le texte anglais, on trouve toujours Pongo. 

 6. Dans le texte anglais, le plus petit des Jpe-Monster est appelé Engeco, et non Enjoko. Il paraît 

 y avoir eu ici erreur de copiste. 



Le mot Pango, cité dans la note précédente, a sans doute une semblable origine. 



