SINGES. — GORILLE. 73 



primitivement? La première phrase de Smith suffit presque, à elle seule, 

 pour justifier une réponse négative : 



• Je ne saurais rien dire de l'origine de ce nom (Mandril) que je n'avais jamais entendu aupara- 

 vant; ceux même qui le nomment ainsi n'en sauraient indiquer la raison '; à moins que ce ne soit à 

 cause cfe la ressemblance que cet animal a acecV Homme (Man), pendant qu'il n'en a point du tout 

 avec le Singe '. » 



L'auteur décrit ensuite l'animal : son corps est « aussi gros en circonférence 

 « que celui d'un homme ordinaire »; ses jambes sont beaucoup plus courtes, 

 ses pieds plus longs^ ses mains dans la même proportion; il a la tête d'une 

 grosseur monstrueuse, avec une face large et plate, un nez fort petit, une 

 bouche large, des lèvres très-minces, et la face couverte d'une peau blanche, 

 d'une laideur affreuse, et toute ridée. 



Ni le Mandrill, ni le Gorille n'ont la face blanche, mais le Chimpanzé l'a, 

 sinon blanche, du moins de couleur claire et voisine de la couleur de chair. 

 Ce passage est d'ailleurs expliqué par la suite du récit de Smith 2. 



L'auteur ajoute ensuite que le reste du corps, à l'exception du visage et des 

 mains, est couvert àe poils longs et noirs couime celui de l'ours ; et il continue 

 ainsi : 



« Ces animaux ne mai^chent jamais sur les quatre pattes comme les Singes; quand on les tour- 

 mente, ils courent précisément comme les enfants. On prétend que les mâles cherchent souvent à 

 violer les femmes blanches quand ils les rencontrent dans les bois. 



« Dans le temps que j'étais à Skerbro, le sieur Cummerbo me fit présent d'un de ces étranges ani- 

 maux. C'était une femelle qui n'avait que six mois; mais elle Était déjà plus grosse qu'un Babouin. » 



L'auteur ne mentionne pas expressément l'absence de la queue. Mais 

 sa description est trop détaillée pour qu'on puisse supposer qu'il eût passé 

 sous silence cet appendice, s'ileiit existé. 



Ce Singe noir qui ressemblait à l'Homme et aux autres Singes, et ne mar- 

 chait jamais sur quatre pattes comme ceux-ci, n'était certainement pas un 

 Mandrill (dans le sens que nous donnons aujourd'hui à ce mot), mais bien 

 un des grands Singes anthropomorphes à pelage noir. Mais parmi ceux-ci, 

 est-ce au Gorille que nous le rapporterons? Non; car le Gorille a la face 

 noire, et le Mandril de Smith avait, selon cet auteur, la face blanche, c'est- 



1. Elle est cependant fort simple. Mandrill signifie Homme libertin (Voy. Buffoih, Hist. nat., 

 t. XIV, p. 157;: nom manifestement donné à l'animal d'après les nombreux récits qui le représentent 

 comme recherchant les femmes, et violant celles dont il peut se rendre maître. 



2. Voyez la note suivante. 



Archives du Muséum. T. X. a a 



