Séance du 11 décembre 1889. ccxxxv 



tout à fait distinctes du mâle, comme par exemple pour VArgynnis 

 Diana, de Virginie, et i'Argynnis Sagana, de l'Asie orientale, dont la 

 femelle a été appelée Damora Paulina par Nordmann. 



Ne paraît-il pas vraisemblable qu'il doit exister, pour toute espèce 

 polymorphe, une forme femelle semblable au mâle ? Peut-être même, 

 à l'origine, toutes les femelles ont-elles dû être analogues au mâle, et 

 les formes aberrantes se sont-elles produites successivement et graduel- 

 lement? En l'état actuel de la science, il est clair qu'on ne peut, à 

 l'égard de ces considérations, formuler que des hypothèses. Cependant 

 nous devons à MM. Castets et Honnoré, missionnaires apostoliques et 

 professeurs d'histoire naturelle au collège Saint-Joseph, à Trichinopoly 

 (Hindoustan méridional), la découverte d'un fait paraissant fort ins- 

 tructif. 



Tous les entomologistes connaissent VArgynnis Niphe. C'est une 

 espèce très abondamment répandue sur un immense territoire. Nous la 

 possédons de l'Abyssinie, du Sikkim, de diverses parties de la Chine, 

 des îles Philippines, de Java. Depuis plus d'un siècle, elle est décrite et 

 exactement figurée. Or, on n'avait encore jamais trouvé que des femelles 

 très différentes du mâle, et présentant, comme leurs congénères Diana 

 et Sagana, une forme absolument spéciale. Drury, qui a représenté le 

 mâle et la femelle de Niphe sur la même planche vi du volume I" des 

 Illustrations of Natural History, trompé par cette dissemblance des deux 

 sexes, les a considérés comme appartenant à deux espèces séparées. 



Certes, il était difficile de croire qu'une Argynnis aussi commune et 

 aussi anciennement connue, dont on n'avait jamais vu que des mâles et 

 des femelles très différents entre eux, pût présenter quelque part une 

 forme où la femelle et le mâle seraient identiques. 



C'est cependant ce qui arrive à Trichinopoly. Dans cette localité, la 

 femelle Niphe est analogue au mâle, et cette espèce y présente le même 

 aspect sexuel relatif qu'en France Aglaja et Adippe. La femelle est un 

 peu plus grande que le mâle, la teinte fauve du dessus est moins rou- 

 geâlre et la base des ailes est semée d'atomes d'un brun verdâtre un 

 peu doré. 



J'ai désigné sous le nom de Castetsi cette forme de Trichinopoly. Le 

 mâle est généralement un peu plus petit que celui qu'on trouve dans le 

 Sikkim; ses ailes ont une couleur fauve plus vive et le bord extérieur 

 des ailes inférieures est moins obscur. 



La couleur des mâles de Niphe varie d'ailleurs d'intensité suivant les 



