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GUENÉE. 



aider cette supposition, je dirai que j'ai remarqué, à l'intérieur de certaines 

 excroissances encore vertes, quelques écailles furfuracées paraissant d'une 

 nature légèrement résineuse ; cependant toutes les galles passées à Tétat 

 ligneux, sans exception, sont dépourvues de cette substance, et la chenille 

 n'en continue pas moins à vivre et atteint même une certaine obésité. 



Mais ce n'est pas tout, et mon hypothèse, qui ne me satisfait moi-même 

 qu'à moitié, ne suffit pas à tout expliquer. Ce n'est pas seulement la subs- 

 tance alimentaire qu'on ne rencontre point dans l'intérieur de la galle, 

 c'est encore son résidu. A quelque époque qu'on ouvre l'excroissance on 

 n'y trouve point d'excréments amassés comme chez les autres chenilles 

 endophytes (iV. paludicola, typkœ, Lyc. bœtica, etc.), bien que j'aie vu 

 une chenille en expulser ; ce qui nous oblige à supposer encore que la 

 larve elle-même les a consommés. En effet, les galles sont généralement 

 maculées à leur partie inférieure, mais sans qu'on y trouve de matière, 

 tandis que les coques filées où l'animal a passé à l'état de chrysalide con- 

 tiennent, à leur partie inférieure ou opposée au trou de sortie, quelques 

 résidus brunâtres ou noirs. Ce sonl sans doute ceux que la chenille, 

 arrêtée par le jeûne qui précède toujours la transformation, n'a plus eu le 

 temps ou le Jjesoin de dévorer. 



On voit combien il faut entasser de suppositions pour se rendre compte 

 de la vie et de l'accroissement de noire insecte, et j'espère que de plus 

 heureux que moi parviendront à justifier mon hypothèse en prenant la 

 nature sur le fait. 



Quoi qu'il en soit, il faut passer sur ce qu'on ne peut prouver et 

 continuer l'histoire de notre chenille. Désormais, tout devient facile à 

 expliquer. Arrivée à toute sa taille, elle songe h sa transformation 

 et, sous l'empire de cette prévoyance presque inexplicable, mais dont 

 la vie d'une foule d'autres larves nous fournit tant d'exemples, elle 

 commence par pratiquer une ouverture circulaire de deux à trois milli- 

 mètres; mais elle se garde bien de la percer à jour, laissant un petit 

 opercule composé de l'épiderme de la galle cl que le moindre effort du 

 papillon suffira pour soulever. En attendant,^cet opercule s'oppose com- 

 plètement à l'introduction de tout ennemi venant du dehors, tant parce 

 qu'il forme un obstacle suffisant à son ouverture en sens contraire, que 

 parce que la vue la plus perçante ne saurait deviner l'endroit, très- 

 circonscrit, où l'insecte l'a pratiqué. 



L'évasion de son papillon une fois préparée, notre prisonnière songe à 

 son sommeil et elle se file une charmante petite coque en soie fine, 



