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lung einer Stichlingsart aus der andern, närnlich des gemeinen 

 dreistachligen SticliUngs (G. aculeatus) aus einer Stammform, 

 welche ähnlich wie Gast, lyi-tngitms nicht 3, sondern 7 — 9 und 

 mehr freie Stacheln vor der Rückenflosse besessen haben muss. 



Um dies klar erkennen zu können, muss ich einige Worte 

 über die Stellung der Gattung Gasterosteus im System der Fische 

 sagen. Alle Forscher sind einig, dass dieser kleinen, artenarmen 

 Gattung der Rang einer besonderen Familie zukommt, aber wel- 

 cher andern Fischfamilie dieselbe anzureihen sei, darüber be- 

 standen noch bis vor Kurzem grosse Meinungsverschiedenheiten. 

 Einige Forscher reihten die Stichlinge den Panzerwangen oder 

 Cataphracti an, zu denen die Cottus-iVrten gehören, andere stellten 

 sie in die Nähe der makre elenartigen Fische, noch andere, wie 

 Günther, wussten ihr gar keinen bestimmten Plats anzuweisen, 

 sondern setzten sie in Ermangelung eines Bessern an die Spitze 

 aller stachelflossigen Knochenfische. Erst in den letzten Jahren 

 hat man erkannt, dass die Stichlinge in nächster Verwandschaft 

 zu den sogenannten Möhrenmäulern stehen, der Familie der Fi- 

 stulariidce, zu denen die tropischen Gattungen Fistularia und Au- 

 lostoma gehören, welche durch schlanke Gestalt, röhrenförmige 

 Verlängerung des vor den Augen liegenden Kopftheiles und das 

 häufige Vorkommen freier Stachelstrahlen vor der Rückenflosse 

 ausgezeichnet sind. Die zuerst von Peters beschriebene Art 

 Auliscops spinescens an der californischen Küste zeigt in allen 

 Eigenschaften, namentlich auch in dem Besitz einer grösseren 

 Zahl freier Rückenstacheln, eine so entschiedene Annäherung an 

 Gasterosteus spinacliia, dass nun alle Zweifel über die natürliche 

 Verwandschaft der Stichlinge endgültig gehoben sind. Daraus 

 folgt nun aber auch, dass alle Gasterosteus-Arten von sehr lang- 

 gestreckten Formen abstammen müssen, welche, wie Gast, spina- 

 cliia noch jetzt, eine grössere Zahl von freien Rückenstacheln 

 besassen, als Gast, aculeatus, allermindestens mehr als 10. 



Meine seit eine Reihe von Jahren an zahlreichen Fischarten 

 der Ostsee angestellten vergleichenden Untersuchungen, welche 

 sich abgesehen von den Stichlingen, auf mindestens 10,000 Indi- 



