402 HEINCKE, UNTERSUCHUNGEN ÜBER DIE STICKLING E. 



viduen erstrecken, drängten mir immer wieder die bemerkens- 

 werthe Thatsache auf, dass eine Art häufig Variationen aufweist, 

 welche bei einer andern verwandten Art als Regel auftreten. 

 Jeder Zoologe weiss, dass solche Thatsachen in den meisten Fällen 

 eine ausreichende Erklärung nur darin finden können, dass eine 

 so variirende Art in irgend einer Blutverwandschaft mit jener 

 steht, auf welche diese Variationen hinweisen. Ich stelle mir 

 deshalb die Aufgabe beim Gast, aculeatus derartige Variationen 

 aufzufinden, um wo möglich auf sie eine Theorie von der Ab- 

 stammung des dreistachlichen Stichlings begründen zu können. 

 Dies ist mir über Erwarten vollständig gelungen. 



Fig. 3. A Gast, aculeatas var. trachurus aus der Eckernförder Bucht mit 4 Sta- 

 cheln. Nat. Grösse. Der 4:te Stachel sitzt auf dem 5:ten Riickenschilde. 

 B Dasselbe Ind. von oben. C Bauchgegend von unten. 



Wo immer der Gast, aculeatus angetroffen wird, da kann 

 man auch stets, wenn man nur eine grössere Zahl von Indivi- 

 duen (mehrere Hundert) untersucht, einige wenige Exemplare 

 finden, welche statt 3 freien Stacheln vor der Rückenflosse deren 

 4 besitzen (Fig. 3), also eine unverkennbare Annäherung an den 

 mit 9 Stacheln versehenen Gast, pungitius zeigen. Natürlich sind 

 solche 4-stachlige Stichlinge früher als besondere Species be- 

 schrieben, ein Verfahren, welches eben so unbegründet ist als die 

 Aufstellung der Species G. leiurus und G. trachurus. Ich finde 



