LAC POOPO. 7 



et d'alpacas; par endroits on rencontre aussi des bœufs et des 

 moutons. Aux environs de Challapata, on est tout étonné de 

 trouver quelques rares champs d'orge. Bientôt nous apercevons 

 le lac Poopo, cpie nous croyions voir depuis longtemps déjcà, à 

 cause du mirage si fréquent dans ces vastes plaines sableuses. 

 Nous arrivons à Pazna, petit hameau formé d'une dizaine de 

 maisons, et situé sur la ligne du chemin de fer d'Antofagasta à 

 Oruro. Là nous déba]'C|uons nos nombreux bagages, et nous 

 nous installons chez un habitant du pays, Senor Orellana, qui 

 pouvait mettre à notre disposition un petit canot construit par 

 lui et baptisé du nom pompeux de Crisiobal Colon. 



J'avais tout d'abord pensé pouvoir faire chacpie jour le trajet 

 f[ui sépare Pazna du lac et parcourir celui-ci dans différentes 

 directions. Mais ce projet était irréalisable, car il fallait plu- 

 sieurs heui'es de marche d'abord clans la pana, puis dans feau, 

 avant de gagner un (uidroit du lac qui fût navigable. 



Le plus pénible fut le transport du canot. Après l'avoir hissé 

 sur une grande charrette, attelée de six mules, nous parcourons 

 dans la pana les dix kilomètres environ cpii sépai'ent Pazna du 

 lac. Enfin nous apercevons les rives du I^oopo, couvertes d'un 

 dépôt de sel blanc comme de la neige; nous ne sommes pas au 

 bout de nos peines. Il nous faut d'abord descendre le canot de 

 son véhicule, puis le pousser pendant plusieurs kilomètres dans 

 la vase avant qu'il ne se décide à flotter (pi. II). Etant donnée 

 l'exiguïté de notre embarcation, je laisse i\l. Guillaume s'em- 

 barquer avec Orellana et un Indien pour gagner l'ile Panza, 

 y photographier et y mensurer quelc[ues indigènes. 



Pendant ce temps, M. Bastide et moi revenons à Pazna et fai- 

 sons l'ascension d'un petit cerro voisin, hérissé de grands cactus 

 dont les épines traversent nos bottes comme autant d'aiguilles. 

 Du sommet on domine le lac, et, tandis c[ue je prends des 

 photographies et un crocjuis, mon compagnon fait cjuelques 

 observations géodésiques. 



Le lendemain, nous suivons le cours du rio de Pazna, al- 

 lluent du lac; nous y récoltons des poissons, divers animaux 



