52 LAC TITICACA. 



La superficie du lac, calculée au planimètre Amsler, d'après 

 mes documents, est de 5,ioo kilomètres carrés, abstraction 

 faite des îles et des promontoii'es. A Fexception de Markham, 

 qui donne un chiffre trop faible (2 ,5oo square miles, soit envi- 

 ron 4,000 kilomètres carrés), la plupart des auteurs indiquent 

 des dimensions bien suj)érieures à celles que j'ai obtenues. José 

 Domingo Cortès évalue la siqierficie du lac à 8,3 /[o kilomètres 

 carrés et Vivien de Saint-Martin à 8,33 1. Le chiffre générale- 

 ment admis est de 8,3oo kilomètres carrés (contour général, 

 sans retrancher les îles ni les promontoires), mais il est mani- 

 festement exagéré. D'après M. F. Paz Soldan, le périmètre du 

 lac serait de 434 kilomètres. 



Bien qu'on ait exagéré sa superficie, le lac Titicaca n'en reste 

 pas moins le plus grand lac de f Amérique du Sud. Il est envi- 

 ron neuf fois plus grand que le lac de Genève (576 kilomètres 

 carrés), mais il est seize fois plus petit que le lac Supérieur, en 

 Amérique du Nord, dont la superficie est évaluée à 83,63o kilo- 

 mètres carrés. 



Forme; division. — On attribue souvent au lac Titicaca une 

 forme ovale; je serais plutôt tenté de le comparer à un rec- 

 tangle, étant donné le parallélisme presque complet de deux 

 de ses rives. Quoiqu'il en soit, la forme du lac est assez irré- 

 gulière. La presqu'île de Copacabana''^ et la ])resqu'île d'Acha- 

 cache ou de Huata le divisent en deux parties bien distinctes, 

 qui ne communiquent entre elles que par un étroit passage, 

 le détroit de Tiquina'"^'. La partie située au sud-ouest, environ 

 six fois plus petite que f autre, est désignée sous le nom de 

 Petit lac ou de lac Inférieur^^^ ; la partie située au nord-est est 

 le Grand lac ou lac Supérieur. 



'■' J. ViscARRA F. [op. cit., p. 63-6/i) Y^. S2), Tiquina \'iendfa.[l de Tid-liicldna, 



écrit aussi Copacauana et Copakawann , qui vent dire : Guia al filon del estai'io, 



noms qui viendraient des mots indiens c'est-à-dire « guide vers le filon d'étain». 

 Ccopa-cauana ou Ccoppa - kragnana ou (•'' D'après Bili.inghurst, le Petit lac ne 



Copaca-nana. mesurerait qu'un cinquième de la surface 



'^' D'après J. ViscARRA F. [op. cit., totale. 



