FAUNE ET FLORE DES LACS DES HAUTS PLATEAUX. 115 



animaux une bien plus grande importance. Il n'est donc pas 

 étonnant de les voir parfois disparaître, le défaut d'usage ame- 

 nant forcément l'atrophie des organes. Cependant les anciens 

 ichtyologistes attribuaient une valeur considérable au caractère, 

 facilement accessible à la vue, de l'absence des ventrales, et ran- 

 geaient dans le groupe assez hétéroclite des Apodes des animaux 

 d'organisation très différente, mais tous privés de ces nageoires. 

 En i8/i6, dans Y Histoire naturelle des Poissons, publiée en 

 collaboration avec Cuvier, Valenciennes^^' fait connaître, 

 d'après des exemplaires de Pentland, neuf espèces (ÏOrestias. 

 Il mentionne que deux de celles-ci se trouvaient déjà figu- 

 rées dans les dessins de Joseph de Jussieu, qu'Adrien de Jus- 

 sieu lui avait communiqués. Ces neuf espèces sont : YOreslias 

 Ciivieri, l'O. Pentlandi, YO. Hiimholdti , du lac Titicaca même, 

 rO. Jussieai de ce lac, de la rivière de Guasacona et du lac 

 Chinchero, l'O. Acjassicii du ruisseau de Corocoro, avec une 

 variété du lac Chinchero et du lac Antonio, à l'est de Cuzco, 

 ÏO. Mïdleri du Titicaca, l'O. Oivenii, du lac Urcos, au sud de 

 Cuzco, 10. albus et l'O. luteiis du Titicaca. Valenciennes, sans 

 tenir compte de l'absence des ventrales, qui, aux yeux de bon 

 nombre de ses prédécesseurs, avait tant de valeur, met les Ores- 

 iias à leur vraie place, dans le groupe des Cyprinoïdes, au milieu 

 d'autres genres de la famille des Cyprinodontidés, précédant 

 immédiatement les Esoces ou brochets; il indique du premier 

 coup les formes principales du genre, et la presque totalité des 

 espèces distinguées par lui, de prime abord, semble pouvoir 

 être conservée. En effet, j'ai revu tous les exemplaires types de 

 Valenciennes conservés dans les collections du Muséum d'his- 

 toire naturelle de Paris, et cet examen m'a conduit à considérer 

 comme valables huit des espèces de Valenciennes. Il n'y a que 

 YOreslias Humholdti qui ne paraît pas devoir subsister et qui, 

 semble-t-il, tombe en synonymie, étant fondé à la fois sur des 

 jeunes de l'O. Ciwieri et de l'O. Pentlandi. 



''' T. cit., |1. 22 1-30/l. 



