FAUNE ET FLORE DES LACS DES [iAUÏS PEATEAUX. 117 



OresUas. Etant donné que quelques-unes ne se rencontrent pas 

 clans le lac Titicaca, on voit que, en ce qui concerne le genre, 

 les récoltes faites par la Mission de Créqui Montlort et Séné- 

 chal de la Grange sont relativement très remarquables. 



Les autres Poissons d'eau douce recueillis appartiennent au 

 genre Trichomycterus de la famille des Siluridés. C'est une des 

 plus vastes et des plus riches en espèces c[ui peuplent les eaux 

 douces, tropicales et tempérées du monde. On rencontre ses 

 représentants dans les régions les plus diverses, quelques-uns 

 même se sont adaj)tés aux: eaux, salées, mais ils ne s'éloignent 

 jamais beaucoup des côtes. En France, nous ne possédons 

 qu'une seule espèce indigène de la famille, l'énorme Silure 

 gianis, qu'on capture quelquefois, paraît-il, dans le Doubs, 

 mais qui est surtout abondant dans le Pdiin et le Danube, et 

 qui atteint des proportions considérables, jusqu'à 2 mètres, 

 dit-un. Par contre, sous les climats tropicaux, les espèces de 

 Siluridés de toules tailles sont extrêmement nombreuses; ils 

 foisonnent littéralement dans les eaux douces. Aussi la qnanlilé 

 et la variété des formes composant cette énorme famille sont 

 telles, qu'on a dû la subdiviser en plusieurs sous-fomilles. 



Le genre Trichomycterus appartient au groupe des Silures 

 opisthoptères, caractérisés par une dorsale rayonnée très re- 

 culée, placée en arrière ou au moins au-dessus des ventrales, 

 quand ces nageoires existent, par une anale courte, une mem- 

 brane branchiostège non soudée avec la peau de l'isthme du 

 gosier, et par des ouvertures nasales éloignées l'une de l'autn» 

 de chaque côté. Cette sous-famille est spéciale à l'Amérique du 

 Sud, particulièrement riche en Siluridés. 



Le genre Tricliomycteriis est dû aussi à Valenciennes, qui en 

 donna la description dans le Recueil d'observations de zoologie 

 dellumboldt^'l Les Trichomycterus n'habitent pas seulement les 

 lacs des hautes régions des Andes comme le Titicaca, mais on 

 les rencontre aussi dans les cours d'eau des plaines basses; c'est 



<"' Vai.rncirnîs'ks, in Hu\ir.ni.DT OAs. Znnl., i833, II, p. ?i\'j. 



