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du Poopo se sont ceiiainemeiit retirées. Autrefois, le Desa- 

 guadero formait sans doute un détroit très large et parsemé 

 d'îles qui reliait les deux lacs. A cette époque, la presqu'île de 

 Copacabana devait être une île, et fisthme de Yunguyo, qui la 

 relie aujourd'hui à la terre ferme, devait être recouvert d'eau. 

 A l'appui dv cette opinion, je citerai un passage de l'ouvrage de 

 J. Viscarra'''. Une des pièces de vers qu'il rapporte au début 

 de son livre est intitulée : « liistona de Copacabana isla del Lacjo ». 



D'autres faits nous montrent encore que le niveau du Tili- 

 caca a fortement baissé. Agostin Tovar^"^' fait remarquer qu'il 

 existait autrefois près de Puno cinq îles, qui se sont trans- 

 formées en terre ferme, et l'on peut voir des coquilles d'eau 

 douce qui parsèment les terrains délaissés. Dans les endroits 

 où les côtes sont liasses, les petits ports qui devaient être 

 autrefois situés sur les rives du lac, tels que Huancane, Moho, 

 Conima, Ancorâimes, Acliacache, etc., en sont maintenant 

 éloignés de deux ou trois kilomètres. On s'expliqu^e facilement 

 que là où les rives sont très plates, le moindre changement de 

 niveau peut découvrir de grandes surfaces; c'est ce que l'on 

 observe pour le lac Poopo, dont les bords se retirent de plu- 

 sieurs kilomètres pendant la saison sèche. 



D'après toul ce que nous venons de dire, il semble bien 

 établi que le niveau des deux lacs tend à baisser de jour en 

 jour. Il est donc fort probable d'admettre qu'à une époque 

 plus ou moins reculée, la partie sud du lac Titacaca ou Petit 

 lac disparaîtra; étant donné son peu de profondeur, un abais- 

 sement de niveau de quatre mètres en découvrirait la plus 

 grande partie. Le Desaguadero, qui ne sera plus alimenté, se 

 desséchera par la même occasion, et le lac Poopo avec ses 

 quelques mètres de profondeur, ne recevant plus d'eau, dis- 

 paraîtra complètement. Le bassin actuel se réduira de plus en 

 plus et ne comprendra alors qu'une cuvette isolée, représentée 

 par les parties profondes du lac Titicaca. 



''' ViscARRA (J.F.). 0[). ci!., p. 6. — '■' TovAB (A.). Bulletin de la Société de cjéo- 

 graphie de Lima, août 1891. 



