26 MARSUPIALIA 



rales. Sólo en dos géneros (Diáclphis y Holothylax) existe una marsupia 

 completa. Mamas siempre en número impar, variable aun dentro de la 

 especie; una, tres o cinco en el centro del abdomen y las demás a los lados, 

 en dos series paralelas o más o menos convexas, como tendiendo a formar 

 elipse o circunferencia en torno del grupo central. 



Cráneo estrecho y alargado. La caja cerebral relativamente pequeña, 

 de contorno triangular o piriforme cuando se mira por encima. Rostro 

 apuntado. Arcos cigomáticos grandes, muy anchos en sentido vertical. 

 Nasales casi siempre ensanchados posteriormente. Paladar óseo, en casi 

 todos los géneros, perforado entre las series molares. Globos auditivos 

 poco desarrollados, casi nulos, sobre todo en su parte posterior, menos en 

 Dromiciops, que los tiene grandes. 



Fórmula dentaria, igual para toda la familia: / -¡-r'. c-r-r\ pvi ^v! 

 ,«±1 = 50. 



Incisivos superiores pequeños, casi cilindricos, dispuestos verticalmen- 

 te en un arco de círculo: i' algo más largo que los demás y un poco sepa- 

 rado del que le sigue. Los inferiores largos, estrechos y proclives. Caninos 

 largos (menos en Dromiciops) , parecidos a los de los carniceros; los supe- 

 riores más grandes que los de abajo y separados de los incisivos por un 

 ancho diastema. Premolares con una cúspide y una puntita posterior; el 

 pm^ muy pequeño y colocado mucho más cerca del canino que del siguien- 

 te premolar. De los de abajo, el primero es también el más chico. Como en 

 los marsupiales en general, el único premolar que tiene un predecesor de 

 leche es el «secante» o tercer premolar. Molares superiores de tipo tritu- 

 bercular, como los de los insectívoros, con un protocono, un paracono y un 

 metacorio bien desarrollados; los inferiores de corona estrecha y alargada, 

 formada por un trigónido con el protocónido muy grande y un extenso ta- 

 lónido, disposición que recuerda bastante la forma del carnicero mandibu- 

 lar de los Viverrida. No son raros los casos de molares, premolares o ca- 

 ninos supernumerarios. 



Vértebras: 7 cervicales, 13 dorsales, 6 lumbares, 2 sacras y de 19 a 

 35 caudales. Las cervicales y lumbares con las apófisis espinosas en forma 

 de boca de hacha. Clavículas robustas. Huesos epipúbicos bien desarrolla- 

 dos. E.xtremidades torácicas con el pisiforme muy pequeño o ausente, ex- 

 cepto en Chironectes, que lo tiene muy desarrollado y manifiesto al exte- 

 rior, como un tubérculo bien visible. 



El estómago de \os Didelphidíc es sencillo y relativamente pequeño; 

 el ciego, corto o de mediana longitud. 



