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mediante contracciones musculares, expele el líquido nutritivo, que sobre- 

 nada én el agua y es recogido con el pico por las crías. 



Distribución geográfica. — Subregión austral de la región australiana. 



Paleontología. — Los restos fósiles de una especie de esta familia, bas- 

 tante más pequeña que la que hoy existe, han sido encentrados en el pleis- 

 toceno de Australia y designados por De Vis con el nombre de Ornitlio- 

 rhynchtis agilis. 



. Bibliografía. — J. F. Meckel,, Ornithorhynchi paradoxi Descriptio 

 anatómica (Leipzig, 1826).— G. Bennett, Notes on the Natural History 

 and Habits of the «■ Ornühorhyyichus paradoxus» (Trans. Zool. Soc. of 

 London, i, 1834, pág. 229). — G. R. Waterhouse, A Natural History of 

 the Mammalia , vol. i (1846), págs. 24-39, lám. 2, figs. 1-6.— J. Verreaux, 

 Observattons sur V Ornithorhynche (Revue de Zoologie, 1848, pági- 

 nas 127-134). — E. B. Poulton, The true Teeth and the Horny Piales o f 

 <■< Ornithorhynchus » (Quart. Journ. Microscop. Science, xxix, 1888, pág. 9, 

 láms. ii-iv). — O. Thomas, Catalogue of the Marsupialia and Monotre- 

 mata in the Collection of the British Museiim (London, 1888), pági- 

 nas 385-391.— R. Lydekker, A Hand Book to the Marsupialia and Mo- 

 notremata (Aiien's Naturahst's Library, London, 1894), págs. 230-240, 

 lám. xxxvii. — W. H. D. Le Souef, Wild Life in Australia (Melbour- 

 ne, 1907), pág. 133. 



Género ORNITHORHYNCHUS Buumenbach 



(De opvic, ave, y pú^xoc, pico). 



1799. Platypus Shaw (no Herbst, 1793), Nat. Miscell., x, texto de la lámi- 



na CCCLXXXV. 



1800. Ornithorhynchus Blumenbach, Voigt's Magaz. Naturk., ii, pág. 205. 

 1800. Derntipus Wiedemann, Zool. Arch., i, parte 1, pág. 180. 



T\fO. — Ornithorhynchus paradoxus Blum., = Platypus anatinus 

 Shaw. 



Caracteres. — Los caracteres esenciales son los de la familia. Los dien- 

 tes juveniles están en número de -|-'|- a -|||-. Probablemente, las series 

 completas constan de cinco molariformes, pero generalmente sólo se en- 

 cuentran tres. De ellos, en la serie maxilar, los dos posteriores son bas- 

 tante grandes, con dos' cúspides grandes en su borde interno, desde las 

 cuales se extienden unas crestas irregularmente transversales hasta el 

 borde externo, en el que hay numerosas puntas pequeñas en hilera, a modo 



