PREFACIO 



Los marsupiales y monotremos han sido objeto de muy notables tra- 

 bajos de revisión, entre los que descuellan el primer volumen de la 

 Natural Htstory of the Manimalia de Waterhouse, por desgracia no ter- 

 minada, el catálogo de la colección del Museo Británico, por Oldfield Tho- 

 mas, y el manual deLydekker, que forma parte de X&NaturalisV s Library 

 de Alien; pero el más reciente de estos libros data de hace veinticuatro 

 años, y en ese tiempo se ha progresado notablemente en el conocimiento 

 de estos mamíferos. La reinvención, por Thomas, del misterioso <íHvra- 

 codon » de Tomes y los interesantes estudios de Bensley sobre la filogenia 

 de los marsupiales australianos, bastan para hacer anticuadas aquellas 

 obras. Creo, por consiguiente, que el presente volumen será de alguna 

 utilidad para quienes deseen tener un resumen del estado actual de nues- 

 tros conocimientos sobre estos dos órdenes. El plan que en él he seguido, 

 es el mismo que preside el conocido Genera Insectoriim de Wytsman, 

 plan que me ha parecido el más aceptable por su concisión y claridad. 

 A imitación de lo que en este monumento de la literatura entomológica se 

 viene haciendo, me abstengo de dar claves de especies, limitándome a enu- 

 merar éstas por orden alfabético y distinguirlas con un número de orden, 

 y haciendo lo mismo, dentro de la especie, con las subespecies, que separo 

 con las letras del alfabeto griego. 



Desde luego, reconozco que mi libro, más que resultado de investiga- 

 ciones personales, es simple labor de recopilación. Si algo hay en él bueno 

 o provechoso, serán los datos que dá-otrqs autores he tomado. Mío no hay 

 más que el trabajo, más mecánico que otra cosa, de reunirlos y ordenarlos, 

 y los errores que en el resultado puedan haberse deslizado ; errores que el 

 lector sabrá dispensarme teniendo en cuenta las circunstancias anormales 

 por que atraviesa la humanidad en estos momentos, y que han dificultado 

 la obtención de ciertas noticias o detalles que habrían contribuido a una 



