Fam. MYRMECOBIID^ 



El único género viviente de este grupo ha venido siendo incluido gene- 

 ralmente en la familia Dasyttridcc, formando con él, a lo sumo, una sub- 

 familia (Myrvwcohiiucc), aunque Owen, Gervais, y más tarde Gilí, lo con- 

 sideraron como representante de una familia aparte, que llamaron respec- 

 tivamente Ambulatoria , «MjTmecobidés» y Myrmccobiidcc. Las recientes 

 investigaciones de Bensley y otros autores parecen confirmar esta última 

 opinión. Más aún: si el género paleoceno Myrmecoboides perteneciese, 

 como supone Gidley, a la misma familia, tendríamos que reconocer que ésta 

 había alcanzado un alto grado de especialización, suficiente para distinguirla 

 de los demás marsupiales, en una época muy remota, siendo por lo menos 

 contemporánea de los Didelpltidcv más primitivos. Aun a primera vista, y 

 sólo por sus caracteres externos, el único representante con que actual- 

 mente cuentan los Myrmccobiidcc es muy fácil de reconocer por sus formas 

 y tamaño parecidos a los de una ardilla, su piel transversalmente rayada 

 de claro y obscuro y su lengua extensible, en consonancia con su régimen 

 formicívoro. 



Caracteres. — Aspecto esciurino; formas esbeltas y graciosas. Cabeza 

 alargada, con el hocico afilado y el labio inferior puntiagudo, y las orejas 

 estrechas, medianamente largas y tendiendo a una forma apuntada. Lengua 

 extensible, delgada, larga y con la superficie lisa. En el pecho una glándula 

 que se abre al exterior por varios orificios relativamente grandes. Miem- 

 bros subiguales; e.vtremidades con los dedos libres, aunque con indicios de 

 un ligero sindactilismo, y provistos de uñas largas, afiladas, comprimidas 

 lateralmente ; plantas desnudas, con tubérculos subdigitales pequeños. Cola 

 larga, velluda. Las hembras carecen de marsupia y poseen cuatro mamas, 

 anormalmente cinco. 



Cráneo pequeño y delicado, con la caja cerebral redondeada, el espacio 

 interorbitario ancho y el rostro cónico. Nasales francamente ensanchados 



