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ñaña, a la caída de la tarde y en las noches de luna. El centro del día lo 

 pasan encamados entre la hierba, como nuestras liebres, o bajo los mato- 

 rrales más espesos, y en cavernas las especies que viven en terrenos roco- 

 sos. Las de gran tamaño, sin embargo, no tratan de ocultarse, limitándose 

 en el verano a buscar bajo los árboles un refugio contra los rayos solares. 

 En la subfamilia Potoroince hay algunas que se esconden en las oquedades 

 naturales del terreno, entre las raíces de los árboles o en galerías subte- 

 rráneas que ellas mismas se excavan. Según Gould, Bettongia penicillata 

 rellena sus cuevas con hierbas y pajas que transporta con la cola, reunién- 

 dolas en forma de haces; pero Shortridge desmiente este aserto. 



Todos los macropódidos son inofensivos y muy tímidos. El fragor de 

 una tempestad parece enloquecerlos, y al menor indicio de un peligro cual- 

 quiera hu)-en dando tremendos saltos. No obstante, los grandes Macropus 

 saben defenderse con éxito de sus enemigos, j'a sean los dingos o los perros 

 de los cazadores. Sosteniéndose por un momento sobre su robusta cola, des- 

 cargan violentas patadas hacia delante, pudiendo inferir peligrosas heridas 

 con la enorme uña del cuarto dedo. Si están cerca del agua, buscan asilo 

 en ella como los ciervos perseguidos, y entonces procuran coger a sus adver- 

 sarios con las manos y ahogarlos metiéndolos bajo la supeficie. 



Reproducción.— A excepción de Hypsiprym/todon, que con frecuencia da 

 a luz dos hijos, todas las especies de esta familia tienen normalmente uno 

 sólo en cada parto. Este, en las de tamaño grande o mediano, es anual; la 

 hembra de Potorous, según Brehm, pare tres o cuatro veces al año, y pro- 

 bablemente ocurre lo mismo en las demás especies pequeñas. Durante la 

 época del celo, todas ellas pierden su "índole pacífica y se tornan muy irri- 

 tables y reñidoras. Los machos pelean entre sí, abrazándose como lucha- 

 dores y golpeándose con las patas traseras, y a veces haciéndose heridas 

 cuyas cicatrices conservan toda la vida; maltratan i<;ualmente a las hembras 

 para obligarlas a rendírseles, de modo que muchas de ellas quedan con la 

 piel llena de rasguños y peladuras. Es probable que tengan algo que ver 

 con las relaciones sexuales las secreciones cutáneas que presentan algunas 

 especies. Los machos de Macropus rufus, por ejemplo, segregan por la 

 piel del cuello una substancia carminosa que tiñe el pelaje de un bonito color 

 sonrosado; Dorcopsis, Pelrognle y Doidrolagus presentan debajo de la 

 mandíbula un grupo de folículos glandulares más o menos desarrollados 

 que probablemente llenan una función análoga; Hypsiprymuodou exhala 

 un fuerte olor a almizcle, mucho más pronunciado en la hembra que en el 

 macho. 



