Pavasiteiikrankheitcii. 1 55 



Verwundert , fragt mau sich heute nach der Möglichkeit solcher 

 überschwenglichen Ansichten. Um sie zu begreifen, muss man 

 sich die damaligen Zustände unserer medicinischen Wissenschaft 

 vergegenwärtigen. Auf der einen Seite die Unsicherheit der Diagnose 

 und die fast vollständige Unkenntniss der pathologischen Anatomie, 

 auf der andern das natürliche Bestreben, die einzelnen Krankheits- 

 formen auf bestimmte ätiologische Einheiten zurückzuführen. Man 

 verfiel dabei auf die Parasiten*), wie später etwa auf den Magnetis- 

 mus und die Elektricität — zum Theil nur desshalb, weil man zu 

 wenig davon wusste. Man verfiel vielleicht um so eher auf die 

 Parasiten, weil man in gefährlichen Krankheiten nicht selten den 

 Abgang von Eingeweidewürmern beobachtete und dann wohl Ge- 

 nesung eintreten sah, überdies auch schon seit der Zeit der arabi- 

 schen Aerzte den Parasitismus einer Milbe (Fig. 6) als Ursache der 

 so weit verbreiteten Krätze erkannt hatte. In den Augen mancher 

 Pathologen galt die letztere Thatsache geradezu als directer Be- 

 weis für die Richtigkeit einer Theorie, von der man die tiefsten Auf- 

 schlüsse über die Natur der Krankheiten erwartete. 



Aber diese Hoffnungen wurden getäuscht. Obgleich die hel- 

 minthologischen Kenntnisse sich allmählich immer mehr erweiterten 

 und consolidirten , fand die Lehre von den „Morbi animati" keine 

 neue Stütze. Vergebens suchte man bei den oben erwähnten Krank- 

 heiten die Existenz eines Contagium vivum ausser Zweifel zu stellen. 

 Man gewann nur die Ueberzeugung, dass die früheren Aerzte mit 

 ihrer Annahme von der Existenz gewisser Parasiten viel zu freigebig 

 gewesen waren. Die sog, „Herzwürmer" wurden als Blutgerinnsel, 

 die „Nabelwürmer" als blosse Hirngespinnste erkannt. Sogar die 

 Krätzmilben wurden zweifelhaft, seitdem eine Anzahl geübter Aerzte 

 und Naturforscher vergebens nach ihnen gesucht hatte. Dabei 

 mehrten sich die Beobachtungen über das Vorkommen der Ein- 

 geweidewürmer bei Thieren, denen man trotz dieses Parasitismus 

 keinerlei Zeichen einer Erkrankung anmerkte. 



Unter solchen Umständen kam man denn in der zweiten Hälfte 

 des vergangenen Jahrhunderts immer mehr von den früheren An- 

 sichten zurück. Im Ganzen hielt man die Entozoen freilich nach 

 wie vor für böse Gäste, welche die Gesundheit ihres Trägers tief 

 erschüttern könnten und gelegentlich selbst sein Leben in Gefahr 



*) Diese Speculatioiien gingen so weit, dass inau z. B. allen Ernstes die Frage — • 

 meist bejahend — discutirte, „an mors naturalis sit substantia verminosa '?" 



