und terrestrischer Erscheinungen. / 79 
schränkt sein; sie müssen sich vielmehr auch in den 
ältesten, auf die Jetztzeit gekommenen Beobachtungen 
vorfinden. Im gegentheiligen Falle würde ınan nicht ganz 
ohne Grund das althergebrachte Wort «Zufall» anwenden 
ürfen. 
Leider ist die Probe weit rückwärts, nur ausnahms- 
weise möglich, da die meisten gesammelten Beobachtungs- 
resultate für die verschiedenartigsten Erscheinungen in 
benutzbarer Weise noch sehr neuen Datums sind. 
Eine irdische Erscheinung gestattet in Folge ihrer 
bestimmt ausgesprochenen Periodieität, der Eigenart und 
dem Auffallenden derselben eine weiter rückwärts gehende 
Verfolgung ihrer Beobachtung. Diese Erscheinung ist 
das Polarlicht. Bei dem für die mittleren und niederen 
Breiten so bestimmt ausgesprochenen periodischen Wechsel 
in der Häufigkeit, Ausdehnung und Grossartigkeit der 
Erscheinung, wie sie das Polarlicht zeigt, und bei der jeder- 
mann auffallenden Erscheinung des Nordlichtes der nörd- 
lichen Hemisphäre — für das Südlicht kennen wir keine 
frühere Erscheinungen als die vom Frühjahr 1640 in 
Chili beobachteten — konnten Nachrichten von solchen 
in den ältesten Geschichtsbüchern, namentlich aber in 
den Chroniken nicht ausgeschlossen bleiben. Lassen auch 
nicht wenige alte Aufzeichnungen den Leser im Unklaren, 
ob Polarlichter oder Kometen oder andere Feuermeteore 
oder Feuererscheinungen gemeint sind, so bleibt doch 
eine so grosse Anzahl sicherer Nachrichten über Polar- 
lichter übrig, dass sich die Epochen der Perioden, na- 
mentlich für Gegenden, in welchen die Erscheinung mit- 
‚unter Jahrzehnte lang aussetzt und nur die bedeutendsten 
merkbar werden, sehr bestimmt ergeben. 
Da der Wein entschieden periodisch in seinen Er- 
