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La couleur de la masse ovulaire, qui est blanche au moment de la 

 ponte, se modifie ensuite rapidement pour passer finalement au brun 

 puis au noir. Le changement de coloration commence quelque temps 

 après la ponte et débute par le sommet de la masse; puis il se propage 

 vers la base de celle-ci, qui, au bout de quelques heures, est devenue 

 à peu près complètement marron foncé ou noire. 



Ainsi qu'il a été signalé plus haut, les changements de coloration 

 que la masse ovulaire des Tabanides éprouve après la ponte ont été 

 remarqués par Mann et par Hart. Pour le premier de ces naturalistes, 

 qui a précisément observé la même espèce que celle dont je m'occupe 

 ici, la masse ovulaire serait d'abord jaune-cire puis passerait au brun 

 noirâtre. Mann n'a-t-il pas remarqué la couleur blanche primitive des 

 œufs? ou son espèce serait-elle en réalité différente de la mienne? Je 

 ne puis évidemment rien savoir à ce sujet. L'observation de Hart sur 

 Chrysops aestuans est au contraire à peu près identique à la mienne, 

 puisque, dans cette espèce, la couleur des œufs, avant de devenir 

 noire, est de couleur crème. 



En général la couleur apparente des œufs d'Insectes peut être due à 

 ce que le vitellus lui-même est coloré ou simplement à la coloration des 

 enveloppes ovulaires. Les changements de coloration qui se produisent 

 souvent après la ponte peuvent être dus eux-mêmes soit aux modi- 

 fications qui se produisent dans l'œuf, soit à celles qui siègent dans les 

 enveloppes. Dans le cas de T. quatuornotatus, la substitution d'une 

 couleur foncée à une couleur blanche est due à la présence d'un pig- 

 ment brun qui se développe dans le chorion après la ponte de l'œuf, 

 probablement par l'effet de l'action lente de l'air ou de la lumière. Ce 

 pigment est très développé et dissimule complètement le contenu de 

 l'œuf. C'est ainsi que même à la fin du développement embryonnaire, 

 alors que les œufs contiennent des larves entièrement blanches, ils 

 paraissent encore, vus extérieurement, complètement noirs. 



I/alcool laisse ce pigment complètement inaltéré (on sait que beau- 

 coup d'œufs dont la coloration siège dans le vitellus se décolorent 

 lorsqu'ils sont mis dans l'alcool). 



La femelle pondeuse construit la masse ovulaire en déposant les 

 œufs un à un, et en commençant par le sommet. Tout au moins quand 

 la masse a acquis une certaine largeur, les œufs sont rangés par couches 

 horizontales plus ou moins régulières, la bordure inférieure de la 

 masse faisant une saillie prononcée ce qui est l'origine de la dépression 

 de la face inférieure. Ainsi qu'il a été dit plus haut, la femelle pondeuse 

 se tient la tête dirigée en bas ; l'extrémité abdominale est alors placée 

 vers le haut, sur le point où l'œuf qui va être pondu doit être placé. 



