Notes sur Vinstinct des Hijménoptères mellifères. 7o 



où était enfouie l'Araignée convoitée. La Guêpe, après de vaines et 

 longues recherches, pendant lesquelles elle avait amorcé de nombreux 

 terriers, finissait par creuser avec plus d'entrain un trou , qu'elle me 

 paraissait ne devoir plus abandonner. Elle avançait alors d'autant plus 

 vite en besogne, qu'elle n'avait qu'à rouvrir un canal rempli de sable 

 meuble, et parfois en partie vide. Lorsque le parasite s'était ainsi enga- 

 gé de 2 à 5 centimètres dans le sable, je m'en emparais, et je creusais 

 dans la direction du terrier. Dans chacune de ces cinq observations, je 

 fus ainsi conduit à une loge renfermant une Araignée paralysée, repo- 

 sant sur le sable le ventre en l'air, et portant un gros œuf blanc sur un 

 des côtés de la face ventrale de son abdomen. 



L'observation du 9 octobre est particulièrement probante : un Pom- 

 pilus argijrolepis Costa, creuse un terrier dans le sable; je le vois en- 

 suite aller chercher une Zilla X-noiatn Clerck, engourdie et déposée 

 à une distance de 5 à 6 mètres, la rapporter au vol, et l'enfouir dans 

 le trou qu'il venait de faire. Il avait terminé son nid depuis quelques 

 minutes, quand survinrent, de côtés différents, deux Pompilus pecti- 

 nipes qui explorèrent le talus de sable, où le chasseur avait enfoui 

 son araignée. En moins de 5 minutes, l'un d'eux avait découvert 

 l'emplacement du nid, et, après de longues recherches, il parvint à 

 trouver la trace du terrier. 



Il eût été intéressant de voir comment le parasite substitue son œuf 

 à celui du chasseur. Dans cette observation du 9 octobre, lorsque je 

 me fus assuré des intentions du P. pectinipes, je le capturai sans l'ef- 

 frayer, et l'enfermai dans un petit tube de verre, où j'avais placé la 

 /Alla qu'il cherchait, encore munie de l'œuf du P. aryyrolepis. Il eut 

 vite reconnu l'Araignée, la palpa quelque temps de ses antennes, et 

 frotta tout le corps de la bête du bout de son abdomen dont il faisait 

 sortir le dard, il détacha ainsi l'œuf du P. argijrolepis qui tomba près 

 de l'Araignée. L'insecte paraissait calme, et je m'attendais à le voir 

 pondre; j'eus alors la mauvaise idée de sortir le tube de verre de mon 

 tilet à papillons, afin de voir plus clairement; la lumière et ce mouve- 

 ment effrayèrent le Pompile, qui abandonna sa proie pour s'agiter 

 dans sa prison. Une heure plus tard, je vis encore la Guêpe promener 

 sur le corps de l'Araignée le bout de son abdomen, mais je ne pus ob- 

 tenir de la faire pondre, et je ne fus pas plus heureux dans les deux 

 jours qui suivirent, bien que je l'aie tenue enfermée avec la Zilla en 

 la nourrissant d'eau sucrée. 



Six jours plus tard, 13 octobre, je revins au même endroit. Un Pom- 

 pilus pectinipes ç s'y trouvait, et venait d'y éventer un nid appartenant 

 peut-être à un P. argyrolepis, qui creusait un trou sur le môme talus 



