Notes sur l'instinct des Hyménoptères melliferes. 91 



ramené sa coquille en A, et elle continue à ronger la même plante en 

 M. Lorsqu'elle revient à son nid, elle franchit le point A, en décrivant 

 vers lui un crochet non équivoque, et se rend à C sans visiter le point 

 B,mais néanmoins en infléchissant son vol de ce côté, au lieu de voler 

 an ligne droite de A à C. Finalement elle revient en A, après avoir 

 constaté en C l'absence de sa coquille ('). L'insecte ne saurait mieux 

 montrer la persistance de sa mémoire. 



J'ai soumis ensuite la petite bête à une nouvelle épreuve, en trans- 

 portant ensuite son nid en D ; pour y revenir, elle parcourait la route 

 A G D. Plus tard, après un certain nombre de voyages, elle se rendait 

 directement en C, avant d'aller à D, paraissant ainsi avoir oublié le 

 point A. Peu à peu s'etfaçait dans la mémoire de l'insecte l'image des 

 emplacements antérieurs de son nid. 



Celte expérience, et d'autres analogues répétées plusieurs fois avec 

 des résultats concordants, affirment que VOsmia rufohirta est guidée 

 dans son retour au nid par la mémoire de l'aspect des lieux, mémoire 

 tenace, bien qu'elle ne soit le plus souvent le résultat que d'une courte 

 inspection du voisinage. 



On peut s'assurer d'une autre manière de la faculté que possède 

 rOsmie de se rappeler l'aspect du terrain. Lui dérobe-t-on sa coquille, 

 pendant qu'elle la pousse vers la cachette où elle a l'intention de la 

 mettre à l'abri , l'Abeille se met aussitôt à sa recherche, et parcourt 

 exactement dans ses investigations le chemin qu'elle vient de suivre en 

 déplaçant son nid. 



Les expériences faites avec VOsmia ferruginea m'ont amené à la 

 même conclusion, mais il m'a paru que cette Abeille, qui n'a pas comme 

 la rufohirta l'habitude de déplacer sa coquille, était moins habile à la 

 retrouver, et avait aussi moins de mémoire. 



Le 24 mai, une ferruginea nidifie dans une Hélix vermiculata adulte 

 et décolorée (blanche), reposant en A sur le 

 sable nu. En l'absence de la bête, je trans- 

 porte l'hélice en B, à cinquante centimètres " 

 de son emplacement primitif. L'Osmie ne b© x 

 retrouva son nid qu'après de longues re- ""îf 

 cherches, pendant lesquelles elle explorait le CQ^ \ 

 terrain en s'abattant sur toutes les coquilles -^y ^\i/ 

 qu'elle rencontrait, sur les pierres blanches, 



et même à plusieurs reprises sur le nid xy direction de la plante 

 désiré, sur lequel elle marchait sans le re- que ronge l'Osmie. 



(1) L'Osmie adonc décrit la route représentée sur le croquispar MX.xGyA. 



