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tilisent les Hyménoplères dans leur retour au nid, est variable avec les 

 espèces et sans doute avec les individus. On a vu comme elle peut de- 

 venir tenace, véritable réflexe, après un certain nombre de voyages, 

 pendant lesquels Taspect du terrain s'est gravé profondément dans 

 l'esprit de la bête; on l'a vue aussi fugace, et pouvant s'effacer après 

 une absence, quand elle est insuffisamment gravée dans le cerveau de 

 l'insecte. J'en ai cité un cas pour YOsmia ferruginea dans une des ob- 

 servations rapportées plus haut ('). On peut déjà supposer d'après cela, 

 que, dans ses premiers retours à un nid nouvellement adopté, ou qui 

 vient d'être déplacé, l'insecte a besoin d'attention (2). 



Ce besoin d'attention est surtout d'observation facile chez les fouis- 

 seurs, qui, ne dotant leur larve que d'une seule proie, ont à traîner 

 un fardeau pesant vers un terrier qu'ils n'ont repéré qu'une seule fois. 

 Sauf de rares exceptions, l'Hyménoptère ravisseur qui traîne une 

 lourde proie ne l'amène pas à son nid sans des hésitations et des erreurs 

 de direction. Le fouisseur qui m'a paru le moins habile à se diriger 

 dans ce cas, est précisément un de ceux qui capturent la proie la plus 

 pesante par rapport à son propre poids. C'est ÏAmmophila hirsuta Scop. 

 qui nourrit ses larves avec des chenilles dWgrotis. Nombreuses sont 

 mes observations à ce sujet; la suivante (Château-Thierry, 12 mai) 

 est typique. Une Ammophila hirsuta vient de terminer son terrier, et 

 y apporte allègrement sa chenille; elle en est à un pas, mais la direc- 

 tion qu'elle a prise est erronée de 60 degrés, et elle erre avec son 

 fardeau, décrivant des 8, ou tournant en cercle autour d'un pavé. Elle 

 abandonne VAgrotis, se met à la recherche de son trou, et le retrouve 

 en marchant à pied comme elle le faisait en remorquant la bête, et 

 non pas en volant. Revenue à la chenille , elle n'est pas plus habile à 

 l'amener à son nid , qu'elle vient cependant de visiter, et le chemin 

 qu'elle parcourt n'est pas moins compliqué que précédemment. Elle 

 s'approche à 20 centimètres du nid, pour s'en écarter ensuite de plus 

 d'un mètre. Il fallut à l'insecte 20 minutes pour traîner le fardeau jus- 

 qu'à son terrier. Et c'est bien à ce lourd fardeau qu'elle portait qu'il 

 faut attribuer la difficulté de la bête à se diriger, car, quand elle l'a- 

 bandonnait, elle retrouvait beaucoup plus facilement son trou. Lors- 

 qu'un travail nous demande un effort énergique, nous pouvons diffici- 

 lement en détourner notre attention pour la fixer ailleurs; il semble 

 qu'il en soit de môme pour ÏAmmophila hirsuta. 



(1) Voir plus haut pa}^e. 



(2) M. le Professeur J. Ferez, à propos du retour au nid, enregistre aussi 

 l'attention i)arini les facultés employées par l'insecte. (Noies zoolo(jiques, loc. 

 cit., page 68.) 



