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toutes ses forces pour le déplacer. Faisant face du côté opposé à celui 

 vers lequel doit avancer la coquille, elle saisit de ses mandibules une 

 aspérité du terrain, ses pattes antérieures appuient contre le sol, pen- 

 dant que les pattes postérieures poussent vigoureusement le nid qui 

 roule derrière la bête (pi. 4, flg. 12). Plus que tout autre Hyméno- 

 ptère, l'Abeille a besoin de reconnaître fréquemment la direction à 

 suivre; à peine a-t-elle ainsi déplacé 2 ou 3 fois la coquille, qu'elle la 

 quitte, et se porte au vol vers la cachette ou elle la pousse, dans le 

 but évident d'en repérer l'emplacement. Cependant depuis sa dernière 

 reconnaissance du terrain, elle n'a fait avancer le fardeau que de 

 quelques centimètres, et l'endroit lui est familier, car elle a parfois 

 déjà transporté 4 à o de ces coquilles sous la pierre où elle a l'inten- 

 tion de mettre son nid en sûreté. 



J'avais rapporté autrefois ces fréquentes reconnaissances de VOsniia 

 rufohirta à une faculté d'orientation moindre que celle des autres 

 Apiaires (^). Mais une nouvelle étude de cette espèce m'a montré qu'au 

 contraire cet insecte, habitué à promener sa coquille, esf plus habile à 

 en retrouver l'emplacement que ses congénères. Les reconnaissances 

 fréquentes de l'Osmie, vérifiant la direction suivant laquelle doit être 

 poussé le fardeau, ont à mon avis pour cause le grand poids de son 

 nid, qui l'oblige à un effort tel que son attention ne peut être fixée 

 sur le chemin à suivre. 



En résumé, pour expliquer le retour au nid de l'Hyménoptère, je 

 crois qu'il est inutile d'avoir recours à l'hypothèse peu vraisemblable 

 d'un sens inconnu. La vue, l'odorat à distance et au contact et la 

 mémoire suffisent à expliquer tous les faits que j'ai observés à ce sujet. 

 En outre, dans les actes que j'ai en vue, les phénomènes psychiques 

 qui se passent chez l'Hyménoptère ne paraissent pas différer essen- 

 tiellement de ceux qui se passent dans le cerveau de l'homme. L'image 

 de l'emplacement du nid était d'autant mieux fixée, que l'insecte avait 

 disposé d'un temps plus long pour la graver dans sa mémoire. Le 

 retour au nid ne constitue jamais un acte automatique, comme par 

 exemple la construction de la cellule, dont le mode de travail se lègue 

 immuable de mère en fille depuis de nombreux siècles. Aussi, de même 



sur un talus escarpé. Une Hélix serpentina pesant 1,2 gr., que faisait rouler 

 une Abeille de 6 cenligr., pesait 17 fois autant que l'Osmie. 



(1) Seconde note sur les mœurs de quelques llyménoplères du genre 

 Osmia l'z., principnJemeiit de la Provence. Actes de la Soc. linn. de Bor- 

 deaux, 189'i. 



