STÉNOCÉPHALIENS EN GÉNÉRAL. 829 



seur dans toute son étendue, avec le dessus de la tête garni 

 de plaques et d'un écusson central. Tels sont encore la plupart 

 des Anisodontiens du présent sous-ordre des Opisthoglyphes 

 avec lesquels les Sténocéphaliens ont les pi us grands rapports 

 et nous citerons en particulier le genre des Lycognathes qu'on 

 aurait pu réunir à ceux que nous allons faire connaître, si 

 leurs dents ou crochets lisses n'étaient si différents par leur 

 longueur respective et par leur inégale distribution sur l'une 

 et sur l'autre mâchoire. 



Ces deux familles, au reste , ont entre elles la plus grande 

 analogie, quoiqu'elles diffèrent par la forme et par a distri- 

 bution des crochets dentaires. Les Serpents que nous y avons 

 rapportés sont, en effet, semblables pour la conformation. Ils 

 appartiennent aux régions les plus chaudes de l'Amérique et 

 le peu d'écartement dont leurs mâchoires sont susceptibles les 

 oblige sans doute à ne se nourrir que de petits animaux. 



Yoici les indications principales des quatre genres que cette 

 famille réunit. 



1." Les Elapomorphes. Ils rappellent, par ce nom donné au 

 genre qui les réunit, la grande analogie qui pourrait faire 

 confondre ces Serpents avec les Elaps. En effet, leur corps est 

 cylindrique, grêle, à peu près de même diamètre, depuis la 

 tête jusqu'au-delà de la région moyenne de la queue ; leur 

 ventre étroit, arrondi, est le plus souvent rayé sur les côtés 

 par des lignes longitudinales ou colorées, qui sont en oppo- 

 sition pour les teintes rouge, blanche, jaune ou noire; leur 

 tête est courte, petite, à bouche peu fendue. 



Comme la plupart des auteurs qui nous ont précédés, n'a- 

 vaient pas emprunté à la présence des dents cannelées posté- 

 rieures, le moyen de classification, dont nous avons fait la 

 base de notre distribution méthodique, on ne sera pas surpris 

 de retrouver quelques unes des espèces de ce genre rappor- 

 tées, par nos prédécesseurs en Erpétologie, tantôt aux Cala- 

 inariens et tantôt aux Elaps. 



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