ANISODONTIENS. G. BUCÉPHALlï. 881 



tranchés assignés à chacune d'elles et il peut y avoir souvent confusion entre 

 ces différents Serpents. 



Dimensions. La tête a en longueur le double de sa largeur'prise vers le 

 milieu des tempes et trois fois et demie ou près de quatre fois celle que 

 présente le museau à l'endroit des narines. Le diamètre longitudinal de 

 l'œil est égal à la moitié et le transversal à un peu moins de la moitié du 

 travers de la région inter-orbitaire. 



Le tronc est cinquante-cinq à soixante-six fois aussi long qu'il est large, 

 et la queue entre pour le quart ou un peu moins du quart dans la longueur 

 totale du corps, laquelle est, chez un de nos sujets, de 1 mètre 74 centi- 

 mètres et 7 millimètres, soit : Tête long, O-^^OSG ; tronc long. 1», 225 ; 

 queue long. 0'°,48G. 



Patrie. Le Bucephalus typus est un des Serpents qa'on rencontre le 

 plus communémçnt dans les environs du Cap ; le Muséum en a reçu de ce 

 pays une belle suite d'échantillons par les soins de feu Delalaude et de 

 MM. Verreaux, frères. 



Moeurs. Il se nourrit plus particulièrement d'oiseaux. 



Observations. Cet ophidien est celui dont il est fait mention, sous le 

 nom hollandais de Boom Slang (Serpent d'arbre) , dans plusieurs rela- 

 tions de voyages en Afrique. 



« La présence de l'un de ces Bucéphales dans un arbre, dit M. Smith , 

 est bientôt découverte parles oiseaux du voisinage ; ils se réunissent autour 

 de lui en voltigeant de côté et d'autre et en poussant les cris les plus per- 

 çants, jusqu'à ce que l'un d'eux, plus effrayé que les autres, s'approche 

 trop de son ennemi dont il devient alors la proie sans qu'il lui oppose, en 

 quelque sorte, de la résistance. Pendant que le Serpent est ainsi en em- 

 buscade, il a la tête élevée de dix ou douze pouces au dessus de la branche 

 qu'il enveloppe de ses replis. Sa bouche est ouverte, le cou est gonflé et l'on 

 dirait que l'animal s'efforce d'augmenter la frayeur qu'il inspire, comme 

 s'il prévoyait qu'elle doit inévitablement lui procurer des victimes dans ce 

 groupe d'oiseaux effrayés qui l'entourent. » 



« Quelque ridicules que soient les assertions qui ont été émises sur le 

 prétendu pouvoir de fascination des Serpents, il n'en est pas moins vr.i 

 que les oiseaux et même les quadrupèdes deviennent, dans certaines cir- 

 constances, incapables de fuir leur ennemi et, ce qui est même plus ex- 

 traordinaire, de résister à la force qui les entraîne , malgré leur volonté , à 

 quitter une place où ils n'ont rien à craindre, pour aller s'exposer au plus 

 grand danger. Les oiseaux effrayés par les Serpents m'en ont souvent donné 

 la preuve et j'ai entendu parler de circonstances également curieuses où 

 des Antilopes et d'autres Quadrupèdes tout troublé, par l'apparition sou- 

 daine des Crocodiles et par les mouvements de ces grands Reptiles, se sont 



