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pendant leur base qui est en avant , présente deux petites 

 échancrures ; mais leur pointe médiane se prolonge pour re- 

 cevoir l'os inter - maxillaire ou incisif, qui ne porte pas 

 de dents. 



Les os frontaux sont allongés , fortement échancrés en de- 

 hors, pour former l'arcade supérieure des orbites, et par leur 

 jonction moyenne supérieure , ils sont excavés et offrent ainsi 

 un sillon médian. En arrière , l'occiput est creusé de quatre 

 petites fossettes disposées deux à deux. 



Toutes ces particularités anatomiques et surtout celles de 

 la longueur proportionnelle des dents sont plus ou moins évi- 

 dentes, et cette inégalité constitue leur caractère essentiel. 



Les Psammophis ont une si grande ressemblance avec les 

 Couleuvres , qu'il est facile de les confondre, comme l'ont fait 

 la plupart des auteurs. Ils en diffèrent surtout, d'abord par 

 la présence des crochets cannelés postérieurs , puis par l'es- 

 pace libre qui se voit aux mâchoires après les dents les plus 

 allongées, dont les plus longues sur l'os sus-maxillaire cor- 

 respondent au quatrième ou au cinquième crochet, avant l'es- 

 pace libre, tandis que la mâchoire inférieure offre les deux 

 plus longues dents tout-à-fait à l'extrémité libre ou antérieure. 



Quoique le nom de ce genre proposé d'abord par Boié, sem- 

 ble indiquer , par son étymologie , que ces Serpents vivent 

 surtout sur les sables, où l'on pourrait seulement les rencon- 

 trer, il faut reconnaître que plusieurs des espèces, qui se 

 trouvent ici rapprochées en un même genre , ont été souvent 

 observées sur les arbres , ce qui semble être indiqué, au reste, 

 par leurs formes grêles et la longueur proportionnelle de leur 

 queue qui est conique et pointue. 



La plupart des Psammophis ont une taille longue et effilée, 

 et leur dos offre une ligue saillante, qui pourrait être attribuée 

 à la maigreur ou à l'action resserrante des liqueurs conserva- 

 trices. 



Beaucoup d'espèces sont ornées de raies longitudinales , et 



